到2060年，阿爾茨海默病患者人數預計將翻一番。新研究揭示可能預示認知能力下降的警告信號和風險因素。
研究表明，一個明顯的風險因素是聽力損失。
Johns Hopkins彭博公共衛生學院流行病學副教授Jennifer Deal在最近一次關於阿爾茨海默氏症的媒體吹風會上說：「我們從許多公共衛生研究中知道，聽力損失改變大腦；我們也在研究中看到，隨著時間推移，聽力損失與更高的癡呆症風險存在穩定的關聯。」
Deal說，這不僅僅是音量問題，更是聽力清晰度問題。
「你可以聽到有人在說話，但單詞有點模糊，」她解釋道。「例如，單詞sphere，S-P-H-E-R-E，聽起來可能像單詞ear，E-A-R。」
Deal說，目前尚不清楚聽力損失和阿爾茨海默氏症到底如何聯繫在一起。一種可能性是，聽力問題可能使社交聯繫更加困難，而社交孤立可能使認知能力下降更嚴重。
Deal說，干預措施-比如使用助聽器-可能有助於對抗癡呆症，但研究結果揭示聽力損失並不是唯一風險因素。
「這不是導致這種風險的單一因素，」Johns Hopkins心理健康系教授Adam Spira說。「一系列因素起作用。」
Spira指出，另一重要風險因素與睡眠有關。「我們現在認為，根據研究文獻，睡眠不足、睡眠品質差、夜間睡眠碎片化等睡眠障礙是認知能力下降和癡呆症的危險因素。」
Spira說，睡眠呼吸暫停是一種常見睡眠呼吸障礙，也可能增加人們患癡呆症和阿爾茨海默氏症的風險。
根據Spira，其他風險因素包括心臟代謝問題、高血壓、糖尿病、肥胖、抑鬱症、創傷性腦損傷和低體力活動。
Deal說，隨著研究展開，很明顯沒有「預防癡呆症的靈丹妙藥」。
「我們需要解決許多不同因素才能有所改變。」
