對於奧克蘭聯合學區(OUSD)的數萬名學生來說，8月10日星期一不但是開學，
更是一個嶄新的學習體驗開始，因為對這一代學生來說，智能手機幾乎已成身體的一部分，從來沒想過它有不存在的一天，然而就從這新學年起，這些學生們在校期間都不准用手機。
OUSD督學Denise Saddler博士承認，這項禁令對學生來說將是一個重大改變，她寫道：「現在每個上學日都是『無手機日』，這意味著上課期間、課間休息和午餐時間，學生都不准用手機。」這裡「手機」的定義，是指智能手機或類似的無線通訊裝置，能夠撥打電話、發送簡訊和上網。
OUSD共有近三萬四千名學生，涵蓋過渡幼兒園至12年級，如此茲事體大的新政策當然不會是該學區自創的，而是源自於2024年9月紐森州長所簽署的爭議性法案《無手機學校法案》（AB 3216），要求加州所有學區在2026年7月前，規劃出限制學生在上課期間使用智能手機的措施，該法也使加州成為第五個要求所有公立學校，限制學生在校園內使用手機的州。
紐森州長在一份聲明中表示：「我們知道過度使用智能手機會增加焦慮、憂鬱和其它心理健康問題，但我們有能力進行干預。這項新法律將幫助學生在校期間專注學業、社會發展和眼前的世界，而不是他們的螢幕。」
手機造成學生學習不專心，這不但是一般認知，更有調研支持。皮尤研究中心調研發現，72%的高中老師和33%的初中教師，認為手機干擾是課堂上一個主要問題。Common Sense Media的一項調研也發現，97%的學生在校期間使用手機，平均使用時間為43分鐘。
手機固然是個會讓人分心的玩意，但同時也可能是學習的科技工具，所以這個法案生效就讓加州眾多學區產生分歧。例如Livermore Valley聯合學區和Palo Alto聯合學區(PAUSD)等機關就認為，手機對許多家庭來說是必需品，而這項禁令對於依靠科技支持學生學習的學校來說毫無意義。
身為下屬機關的PAUSD就拖到了最後一刻才遵行州法，不過選擇的方案是理性限制而非全面禁止，即在所有小學和初中，實施在校期間禁止使用手機，但允許該學區的高中生在課堂上使用手機的折衷政策。學區董事Shana Segal在去年十月的一場討論智能手機政策的董事會上說道：「我認為我們做為教育者的職責，是幫助學生為他們即將進入的世界做好準備，而不是完全將他們與這個世界隔絕開來。我們的學校有責任教導學生如何理性、適當地使用科技產品。」
推動PAUSD自主手機政策，今年稍早辭職的前教育局長Don Austin曾表示，除了禁止或限制手機裝置外，還有許多其它方法可以應對社交媒體應用程式的成癮性。他於2024年就這項州法回應媒體說：「在學校為學生提供一對一電腦和Wi-Fi連接的情況下，還限制家長提供的個人手機是沒有意義的。」
然而，認為手機是干擾而非工具的學區如OUSD，實施在校期間禁用手機的政策也利用了科技工具。學區內的學生們每天早上上課前都要排隊，將手機放入專門的磁性上鎖袋中，這是該學區與科技公司Yondr合作的專門手機袋。
學區內的Fremont高中校長Nidya Baez表示，在Yondr成為全區政策之前，她所在學校的老師們就要求學校配備手機袋，因為教育工作者很難阻止學生在課堂上使用手機。Baez說道：「學生們上課都在玩手機，而不是做作業。而且，孩子們在課堂上隨意接聽視訊通話或電話的頻率也很高…這嚴重干擾了部分學生的學習體驗。另一個問題是社交媒體的使用，在每個學區，孩子們都經常分享不健康的內容，這很難監管的。」
至於OUSD新學年開始實施無手機政策後，學生學習是否更好呢？Baez說她觀察到，同學間的交流變多了，也「更快樂了」。她說她的學校在午餐時間為學生提供器材租借服務，學生可以在戶外玩排球或棋類遊戲。自從這項政策實施以來，由於學生的興趣大增，學校不得不增購更多器材。
即使對手機採開明政策的PAUSD，也不是所有家長都買單。有兩個孩子在學區就學的Leor Melamedov，就一直積極倡議學區要制定更嚴格的科技政策。這位由家長主導，旨在限制學生在課堂上使用科技產品的全國性組織「學校超越螢幕」（Schools Beyond Screens），當地分會的聯合負責人之一說：「孩子擁有自己的手機並沒有任何安全優勢，很多時候，這只是家長自身的焦慮，以及『我可以24小時隨時聯繫到孩子』的想法。」
孰能解手機之惑？新學年開始，除了入學率外，各個學區還有這項政策理念可比一比了。
記者 Pegasus J. Juan
