台灣國民水果芭樂（番石榴）口感清脆甘甜，是容易取得又營養的水果，果實中富含維生素C，且高纖、熱量低有不少擁護者。不過，這種水果種植有幾分難度，

果樹喜熱、長綠，從夏天起開始開花至年底，果實一般是 9 月中旬起至1到2月成熟。最近開始結實纍纍，已有綠手指豐收餽贈親友。

家住Pomona的Cindy後院有一顆大芭樂樹，原本9、10月開始結果，今年卻反常延後到12月中旬，不少都掉到地上爛掉，趕快摘採四處送人，而我也獲贈了一大袋，一口下去香脆可口，只是在這季節大啖芭樂我也覺得幾分疑惑。園藝達人邱啟宜說，芭樂種植一般在初春、 初夏可放雞肥，藉此以促進生長新枝葉，在清明節延後15天開始修枝，才能讓果實長得又大又甜。

種植芭樂施肥動作不可少，春末可放慢性化肥至5或6 月時，可放開花肥。芭樂綻放花朵在新枝的第2節至第8節，枝長40公分以上就可摘心促進抽新枝。記得結果枝也須摘心，此舉可促進果實生長。7月至9月之間，可再施肥一次，枝葉太旺時最好控制水量。芭樂樹在夏天需要大量澆水，量一定要充足且每隔一天一次深澆。

10月起，加州夜間溫度下降，葉面會呈斑紅點在葉邊，然後逐漸變紅紫色。此時，你就得減少澆水次數到一周一次，並以防霜網覆蓋或搭設小溫室晚上保持溫度，若晚上的氣溫會降到華氏32度以下, 則用報紙或棉被包住主幹防寒。相對地，要時刻觀察主幹有無脫皮現象，調整澆水頻率以免傷及根部。不過，今年適逢暖冬並無寒害，意外地芭樂生長旺盛，邱啟宜說他以為熱帶水果如蓮霧丶龍眼丶荔枝結果率低，卻仍有園藝愛好者大豐收。

芭樂樹到 2 月至 3 月初，會因土壤溫度增加開始冒心葉芽，等葉長大 2 吋後可慢慢增加澆水頻率。整體來說，芭樂算容易種的果樹之一，記得夏天多修剪枝葉補充水，冬天凍壤後少澆水，到春天時即會抽新枝葉，你該做的是剪新枝以免與主枝搶養分，就可到秋末吃到美味的果實。

圖說：

今年到12月後，芭樂樹開始結果，有園藝愛好者匆忙摘採四處送人，時間點與過往相比明顯延後。

芭樂富含營養、香脆可口，對於台灣來的移民吃下去可解鄉愁，是相當美味的水果。

圖文/Derral