前面說過，因為位於洪水區，房子必須增高九呎，以達政府規定的洪水安全線224呎，所以必須造一道達兩千平方呎面積的水泥牆, 費用約在6萬至8萬間。

我們第一次找的水泥工隊，經驗不夠，挖地不夠深，所建的低支架不合規定，查員來看五分鐘，就開了否決票—不合規定，我們莫名所以，不知如何申辯，只得另找他人，這一筆錢又飛了。

這件事要一年多後才比較有清楚的輪廓，那位查員又來了，他抱怨政府的規劃人員都不認真，做事不到位，「我的老板說，我的部門有最好的查員，他們會挑出任何問題，」意思就是說，市府在規劃給執照時不夠嚴格，建造期間若有問題就由查員來糾正，若問題嚴重，工程必須停止。他講到當初他否定我們的水泥牆地基，也是規格根本不對，所以倒霉的是屋主，需重新來過。他這麼一說，我們心理也坦然了，不是我們的錯，那就當成建屋風險之一吧！這時我又想到曾看過的一些新建房，忽然蓋到一半就停工兩年，不知是不是也是這類原因，得到淮建執照，卻被查員否決，只能修改後再重做。

政府要我們找地質專業重新評估，所以又找人來挖土，做土質分析，重新修訂水泥牆規格，更厚重，更強固，再送進市府, 等一切就緒，又是四個月以後了。

這時又發現一件事，挖土和建水泥牆是兩個工隊，但這兩工隊必須默契良好，否則不知又會出什麼亂子。替我們做排污系統的Joe找來他的老朋友Jeff，只見他們兩人不時討論該挖多深，，尤其舊排污系統的那一區塊，因為以往浸水甚多，更要多挖兩尺，他們評量四周地勢，決定地基還要比圖上所列加高兩呎才能確保水不會淹進來，聽他們這樣討論，我們放心了。

Joe開怪手40多年，他在機上操縱把桿，像在玩耍一樣，為了到達開挖地點，必須把之前的路壓平，這也順便幫我們日後要建的花園整地。

水泥工程共分為三部份：1. 水泥地基樁 2. 建水泥牆, 3. 做好後要再舖上適當高度的碎石壓平, 4. 在碎石上舖四吋後的水泥地。

好不容易等到晴天，盛大的日子來臨了：兩部水泥車開進，一部有著大滾桶，要來來回回運回水泥，攪拌後倒入第二部車，此車有著可伸縮的百呎長的吐管伸入地基各處。為了讓這兩部巨無霸轉入我們的車道，我們還鋸掉一些小樹。水泥地基做完後休息兩天，等水泥乾，真正的「盛事」是建水泥牆。

我沒有想到，現在工續仍是如此繁複: 灌水泥倒還簡單，最繁的是立牆版，前後兩層，不能讓這牆版倒下，於是要由兩邊建撐架，2-3呎一條，建完撐架又用圓形鋼勾拉住，我一看，水泥牆密密麻麻幾萬個木條和鋼勾，完全人工，6名工人工作一週，等水泥乾後，又要一個個拆掉，打掉鋼勾，鋼勾去除後的結果，就是遠看很平順的水泥，其實是麻子臉，上面全是細洞。

我家這道環房水泥牆給我們很大的安全感，等於有個超大型的crawl space, 可以停車，放乒乓桌，還有用不完的貯藏空間。在其底部一呎處，我們必須做十個放水洞，室內全無光線，二樓住房所需各種管線就吊在水泥牆的上方，看得一清二楚，對喜歡也擅於修理的男主人來說，這是很好的結果。

牆做好後就在地面舖水泥，稱為flat work, 建水泥牆的工隊不做，我們需另找別人，最後一道工序是塗黑色防水漆，只限於和泥土接觸的水泥牆面。

挖土和水泥牆的負責人都是50-60歲間的白人，他們高中畢業後後就先替人打工，做到一個程度自己開業。在開價上，都是大概給個初價，到完工時再做總結算。因為他們信譽好，在買材料時可延後付款，所以我們都沒有給任何訂金，完工後才付錢。收費不便宜，但都合理，工作勤奮，不拖工，尤其Jeff, 時常在怪手機和自己的工作汽車間來回換位置，都用跑的，樂於工作的精神很快地感染我們，也替我們想了很多我們未注意到的細節。

建水泥牆時要很注意排水管及電線要怎麼走，預留通孔，基礎建設到此算全部結束，接下來就是在水泥牆上舖板蓋房子。經歷了這許多事情，蓋房子反而變成相對簡單的事了。

圖文/ Hijewel Teng