冬天來臨，加州許多地區的番茄和黃瓜等農作物已經過了採收時期，在低溫來襲、雪花飄落之際，庭園需要一些呵護。

以下我們討論一下冬季的庭園準備工作，透過覆蓋物（Mulch）為明年的豐收做準備。

要知道，寒冷天氣循環可能引起一種稱為“霜凍隆起”（Frost heaving）現象，埋在地下的根部被推出地面。因此，我們需要利用一些地面覆蓋物保持土壤的溫度，並在冬季避免風雪的侵害。所謂的覆蓋物英文是Mulch，在老美園藝經常被利用，本身是一種覆蓋在土壤表面的材料，用於保護和改善土壤。材料的運用，可以包括樹皮、稻草、秸稈、草皮、木屑、落葉等，覆蓋物可以保持土壤一定的濕潤度、抑制雜草生長、調節溫度，並提供有機物質，有助於土壤的健康和植物的生長。

在花園和農田中，覆蓋物可應對不同的季節和氣候變化，為植物提供所需的環境條件。它還有助於減少土壤侵蝕，保護植物的根免受極端溫度變化和水分損失的影響。覆蓋物的種類和用途，因應用和地區而略有不同。其運用有助於減少春季雜草的發芽，對你來說意味著更少的除草工作，你可以從大賣場購買覆蓋物，或使用手頭上已經有的材料，如樹皮、稻草、秋天用割草機割碎的落葉、松針和草皮等， 記得到春季時得移除，以便新的嫩芽生長回歸。第一次霜後，在你的花圃和多年生植物周圍，特別是在面臨第一個冬季的年輕多年生植物周圍，施加約6吋的覆蓋物。

如前所述，此舉可為我們的花園帶來許多好處，如保持濕潤、壓制雜草生長和向土壤添加有機物質。覆蓋物還可為真菌和黏液黴提供一個完美的生長介質，這些生長物往往對許多房主來說既不吸引人又奇異，譬如那些不知道有毒還是沒有毒的蘑菇。要知道，黏液黴和覆蓋物中的蘑菇是腐生，這意味著它們以覆蓋物為食，將其分解成基本營養物質。腐生生物是生態系統中的重要組成，腐生生物是我們生態回收的主角。

蘑菇是木腐真菌的可見生殖結構，其中大多數對植物有益，有些蘑菇可食用但多數都不能。這些真菌體在覆蓋物或土壤中，無聲無息地存活了一陣子，在條件合適時會竄出變成舉目可見的“蘑菇”。常見的覆蓋物真菌包括小蘑菇、臭角、煙花菌、鳥巢真菌和砲彈真菌。

大多數真菌對植物或寵物無害，但有些會散發出令人不悅的氣味。臭角就是發臭的腐生生物一個例子。砲彈真菌很難看到，但可以向外射出長達20呎的黏稠孢子。這些焦油狀的斑點可能會黏附在汽車上或您家外牆不易清除。黏液黴在潮濕的天氣出現，最初呈鮮豔的黃色，隨著成熟而變暗。像真菌腐生生物一樣無害，一旦天氣乾燥就會消失。你可以用鏟子或耙子移除，但通常在潮濕恢復時重新出現。良好的排水能夠防止黏液黴產生。

即使你不介意它們的外觀，仍然可能有其他原因需要去除真菌的果實體。有些對兒童或寵物有毒，大多數殺菌劑對這類腐生生物無效，但通常很容易移除。多種腐生生物和覆蓋物共生共存，為土壤完全循環營養。因此，儘管不吸引人，仍可將這些視為一個庭園的一部份。

圖說：

在花園和農田中，覆蓋物可應對不同的季節和氣候變化，為植物提供所需的環境條件。

覆蓋物材料的運用，可以包括樹皮、稻草、秸稈、草皮、木屑、落葉等，生活中隨處可見。

蘑菇是木腐真菌的可見生殖結構，其中大多數對植物有益，有些可食用但多數都不能。

真菌體在覆蓋物或土壤中無聲無息存活了一陣子，在條件合適時會竄出舉目可見。