他汀類藥物是治療高膽固醇的首選藥物，但數百萬人因副作用而不能或不願服用此類藥物。現在可能有另一種選擇。

研究人員週六稱，在一項主要研究中，名為Nexletol的另一種降膽固醇藥物降低了不能耐受他汀類藥物的人心臟病發作和其他心血管疾病的風險。

醫生已經開了一種化學名稱為bempedoic acid藥物與他汀類藥物一起使用，以幫助某些高危患者進一步降低膽固醇。這項新的研究測試了沒有他汀類藥物組合的Nexletol，並提供第一個證據證明它也可以降低膽固醇引起的健康問題的風險。

領導這項研究的Cleveland Clinic的Steven Nissen博士強調，他汀類藥物仍然是「降低膽固醇療法的基石」。

但他說，那些不能服用這些經證實的藥物的人「是非常需要幫助的患者，他們的病症極難治療」。這一選項「將對公共健康產生巨大影響」。

過多的所謂LDL或「壞」膽固醇會阻塞動脈，導致心臟病發作和中風。像Lipitor和Crestor這樣的他汀類藥物—或它們的廉價仿製藥——是降低低密度脂蛋白膽固醇、預防心臟病或治療已經患有心臟病的人的主要藥物。它們通過阻斷肝臟的部分膽固醇生成而起作用。

但有些人因服用他汀類藥物而遭遇嚴重的肌肉疼痛。雖然目前尚不清楚這種情況發生的頻率，但據估計，有10%的人無法或不會服用這種藥物。他們的選擇有限，包括昂貴的降膽固醇注射和另一種名為Zetia的藥丸。

Nexletol也可以阻斷肝臟中膽固醇的產生，但其方式與他汀類藥物不同，而且沒有肌肉副作用。

這項新的為期五年的研究追蹤了近1.4萬無法忍受超過極低劑量的他汀類藥物的人。一半每天服用Nexletol，一半服用假藥丸。

主要發現：Nexletol治療的患者發生一組嚴重心臟問題的風險降低了13%。然後研究人員將這些不同的情況進行了分類，發現心臟病發作的風險降低了23%。該藥物還減少了19%的動脈疏通手術。死亡人數沒有差異，研究人員無法解釋，但表示可能需要更長時間才能檢測到。

該資料發表在New England Journal of Medicine上，並於週六在American College of Cardiology一次會議上提交。這項研究由Nexletol製造商Esperon Therapeutics資助。

Duke University的John H. Alexander博士（沒有參與這項研究）在雜誌上寫道，研究結果「令人信服」。他們「將並且應該」鼓勵不願或不能服用他汀類藥物的患者使用該藥物。

「然而，考慮將bempedoic acid作為他汀類藥物的替代品還為時過早，」他提醒說。「鑒於血管益處的壓倒性證據，他汀類藥物仍然是大多數患者的首選。」