Seattle電腦公司Cray受Lawrence Livermore National Laboratory委託,要花六億元造一台超越同儕的超級電腦。這台被稱作El Capitan的超級電腦,可能也或多或少地要用在重新設計美國的核子武器。
El Capitan將是Cray為美國政府建造的第三台超大型電腦,另外兩台是Argonne National Lab的Aurora和Oak Ridge的Frontier。這些電腦是用一個名為Shasta的全新架構建造的,其中Cray的任務是要用容易操作的雲端企業工具,來結合速度與高性能表現。
目前設定2022年交貨,El Capitan將以每秒1.5 exaflops或浮點(floating point)的速度運算,這是通常用於追蹤超級電腦性能的度量單位。Exa表示某種東西的1019。
現今表現最好的超級電腦在Oak Ridge,由IBM建造的Frontier,計算能力大約在1.5 petaflops,相當於Aurora的1/10,但前者已可上線運作,而後者則還只存在於理論中。
大家可能都想知道打造這麼強運算能力的超級電腦做什麼,事實上,透過像El Capitan這樣的電腦已使許多科學領域往前邁進,例如,可以更大更逼真的3D模型來模擬大氣和地質過程。