一年復始，萬「帳」更新，2016讓人耳目一新的大買賣，或屬可能要以136家，總值740億元刷新紀錄的中企買美企了，雖然比起老牌買家英國、加拿大等，還有得追呢！歷史上，美國企業併購(Mergers & Acquisitions)行為如家常便飯，只是近二十年間才將這便飯變成宴席，像專研併購的「併購聯盟研究所」(Institute for Mergers, Acquisitions & Alliances, IMAA)所說，1998年美國企業被併購數達14,844家，是日本企業大舉買美國企業的1985年六倍多，2015年則創史上最高併購總金額2.407兆元，是1985年的近八倍。企業買來賣去大家過去多習以為常，因總覺得只是換另個講英語的老闆而已，但近幾年的併購潮不同了，買美國公司的除了講日本話的，還有講中國話的，甚至非洲話也來湊一腳。

1980年代日企買美企是被認定的第一次非英語國家意圖佔領美國，結果根本不用八年抗戰，美企就反攻回去，像1989年日本三菱地所(Mitsubishi Estate)以8.46億元買下美國政府認定的國家歷史地標，紐約的洛克菲勒中心(Rockefeller Center)，轟動全美，大有「二次珍珠港事件」的恐慌感，但短短七年就又從它手中以3.08億元買回，價差加上通貨調整，美企一賣一買間賺了可能近十億。2014年，中國安邦又以天價19.5億元，買下美國駐聯合國代表團在紐約住宿的華爾道夫大飯店(Waldorf Astoria)，美國被買下的症候群再度發作，但假以時日，搞不好這又成了一樁美企賣高買低的翻本生意。

在這過去中企買美企最兇悍的十年間，著名併購案包括2013年雙匯集團以71億買下Smithfield Foods、去年初青島海爾公司以54億買奇異家電(GE Appliance Business)、買下IBM個人電腦的聯想集團又於2014年以31億元買下摩托羅拉行動(Motorola Mobility)，還有讓聯邦特別設chinaownsus.com來宣傳中國要審核美國人娛樂的，2012年大連萬達以26億入主AMC娛樂控股(Entertainment Holdings)。但這些數據再驚人，可能還是比不上去年一樁非洲企業買下美國最大床墊零售商的併購案來得驚人。

有非洲Ikea之稱的南非企業Steinhoff International Holdings NV，於去年8月7日宣布以38億買下總部在休斯頓的Mattress Firm Holding Corp.，似乎沒有引起很大注意，但這卻是第一樁非企買美企的指標性併購案。

Steinhoff這家公司聽其名就像家德國公司，而它確實也是創立於1964年的西德Westerstede，創辦人Bruno Steinhoff起初的經營模式，是進口便宜的共產歐洲家具到民主西歐販賣，頗有「中國便宜製造，歐美有利販賣」的感覺。1997年它併購了南非的Gommagomma公司，隔年因當地製造成本低廉而將總部搬去南非的Stellenbosch，並在約翰尼斯堡上市股票。它發展又快又順利，從2005年起就不斷收購本地、英國與歐陸企業，尤以2011年花12億元買下歐洲第二大家具零售商Conforama為著，如今已成富比世全球兩千大企業第440名，員工數達九萬多，旗下子公司包括Mattress Firm在內有五家，業務範圍涉及家具、一般商品與汽車，在買下Mattress Firm之前，主要市場在歐洲、非洲與大洋洲。

有家的美國人幾乎都知道Mattress Firm，因為自從2015年它併購了競品Sleepy’s後，便成為美國最大床墊零售集團，母品牌全美就有3,500間店頭，外加併購的Sleepy’s與Sleep Train等子品牌店面，在美國想買床墊，幾乎離不開Mattress Firm集團。但花八億多併購Sleepy’s也成了重傷害，因為Mattress Firm之前的獲利與負債都在合理範圍內，而併購後獲利沒增加多少，負債卻以倍數成長，例如2015年的獲利只比2014年成長35%，但負債卻飆升248%，到了去年第一季，負債又比2015年多82%達14億，獲利卻只增加45%達2.64億，投資人看不下去，一些大股東便要逼宮董事會，威脅改組以及改變經營策略，包括與其它公司交易等，這就給了Steinhoff有乘之機。

Steinhoff的世界版圖的確少了北美這一大塊，當然，亞洲可能更大塊，但併購下Mattress Firm後，不僅成功登陸北美，甚至成為全球最大的多品牌床墊零售網絡集團。比起中企買美企的指指點點，非企買美企似乎是歡聲雷動、各方叫好，包括Mattress Firm的總裁兼執行長Ken Murphy發表極度興奮的加入聲明，一灘死水的Mattress Firm股價也在消息披露隔天大漲114%，而在財經專家眼中認為買貴了的Steinhoff，除了變成最大外，還買到個美國市場救生圈，讓它在經濟動盪的南非多些存活機率。唯一不高興的可能是自尊心了，英國買、日本買、中國買也就算了，畢竟他們經濟實力強大，但如今連非洲企業都有能力買美企，這些被買的美企高層興奮之餘，可也要摸摸良心，領高薪卻是否真有盡到抵禦「外侮」責任啊！