6月末，硅谷有一座新的公園 — 郊狼谷野地保護區（Coyote Valley Open Space Preserve）正式剪彩，天天向公衆免費開放。

這座占地348英畝的公園位于San Jose 和Morgan Hill之間，101公路西南側山腳下的Palm Avenue盡頭，緊挨著Cinnabar Hills高爾夫球場。它有4英里小徑穿越長滿野草和橡樹的山脊，可以供遊客徒步旅行、騎山地自行車或騎馬，沿途俯瞰山坡上的乾草場、山下Coyote Valley的田園式農場、果園和零零星星的村落，以及15英里外San Jose的市中心。它爲行色匆匆的硅谷人提供了一個奇妙的去處，讓人們幾乎不出家門就可以近距離接觸大自然，放慢腳步，放松頭腦，盡情欣賞它的美景。

2010年，Santa Clara縣政府野地管理局（Santa Clara County Open Space Authority）以348萬美元買下了這塊土地，這裏是金雕、美洲獅和瀕危物種checkerspot蝴蝶的家。野地管理局在這裏建起了圍欄、停車場、洗手間和4英里的小徑，還建造了幾十個放牧區，大大降低了火災風險和星薊等植物入侵的危害。

因爲經費有限，現在向公衆開放的部分只占總面積的40%左右。環保人士希望，來到保護區的遊客們將更加珍惜郊狼谷，因爲這個地區不僅對農業有著重要的意義，而且是野生動物在Diablo Range和Santa Cruz山之間活動的走廊。

綠地聯盟（Greenbelt Alliance）區域主任Michele Beasley說：「認識郊狼谷在很多層面上的價值的人越多，對我們的政治支持就越多，就能確保不開發郊狼谷。我們就是讓人們在小徑上走，使他們成爲這塊土地未來的管家。」

郊狼谷野地保護區來之不易。多年來，開發人員和環保主義者一直在圍繞郊狼谷究竟是創造就業崗位的寶地，應該發展企業，還是一塊天然寶石，應該保持不動而反複較量。

早在1960年代硅谷初起的時候， IBM就在那裏建立了研發中心；1980年代，Apple和Tandem曾經考慮在郊狼谷興建它們新的總部；1990年代末，Cisco Systems計劃在目前這個野地保護區南面建設一個660萬平方英尺，可容納2萬名員工的新園區。

由San Jose前市長Ron Gonzales支持的Cisco計劃遭到塞拉俱樂部（Sierra Club）、奧杜邦協會（Audubon Society）和附近的Salinas社區的強烈反對。他們以擔心交通擁塞、農田破壞、危及美洲獅、黑尾鹿等野生動物爲由興訟；他們還收集了54000個簽名，把反對開發郊狼谷的提案放到選票上公投。然而，當時任San Jose市長的岡薩雷斯以選票上的法律語言不准確爲由，成功阻止了它登上選票。

2002年，在科技泡沫破裂後Cisco取消了這個計劃。後來，現今這個野地保護區的前主人353 Palms LLC曾經打算把它出售給Palo Alto的一位房地産開發商，但是由于地方政治強烈反對，加上經濟崩潰，就在2009年不了了之了。

去年11月，Santa Clara縣的選民投票通過了Q提案，對每一個房産每年征收野地保護稅24美元，這就使縣政府野地管理局的年度財政預算從400萬美元增加到1200萬美元。野地管理局的負責人說，他們目前已經擁有17500英畝野地，下一步的首要任務是在郊狼谷買入更多野地，最終將郊狼谷野地保護區和Calero County Park、Almaden Quicksilver County Park以及Umunhum山和Lexington水庫一帶的2萬多英畝野地連成一片。

San Jose的新市長Sam Liccardo支持保護野地，他在郊狼谷野地保護區剪彩儀式上說，經過幾十年是否在郊狼谷建造科技園區和住房的爭論，去年11月的公投反映了多數人的意願，要讓城市發展遠離這個區域。說明野地管理局已經得到公衆的授權，以後的行動要更加理直氣壯、積極主動。

他說，2011年批准的城市總體規劃允許在郊狼谷北部開發輕工業和科技園區，這意味著新的開發計劃還可能卷土重來，幸好迄今還沒有公司來找他。他還說，他強烈希望在市中心、北San Jose或其它城市化地區辦公司，而不要到偏遠的農村地區去。

記者/湯毅堅