珠海，中國南方的一顆明珠；Redwood City – 紅木城，美國硅谷的一顆新星。2014年11月中旬，紅木城市長Jeff Gee，帶領市政代表團到中國珠海市進行了為期三天的官方考察。

為什麼是珠海呢？這兩個城市之間到底有何淵源又何以結緣？老中對話紅木城市長Jeff Gee，一同探討這兩座城市之間奇妙的緣分和有趣的故事。

緣起海港

珠海這座城市對於許多華人來說應該不陌生，但相信很多人並不知道紅木城跟珠海早在1993年就結為「姐妹城市」，而且珠海是紅木城建交的第一個姐妹城市。

這段緣分首先要歸功於兩座城市天然的地理位置：兩座都是港口城市。而真正把兩座城市連起來的是兩位關鍵人物：Pete 和Paul Uccelli，他們是两位碼頭主人。1992年，他們想修建漂浮碼頭，尋求技術支持的途中他們聯絡到了珠海。

當時珠海的城市規模遠比不上現在 ﹣ 儘管到現在，人口僅一千六百萬的珠海在中國也算不上一個大城市，但Jeff說城市規模並沒有納入兩市建立友誼的考量範圍之內，這一切更多靠的是緣分。

建築師出身的Jeff 對珠海印象最深刻的是它科學而人性化的城市規劃，以及先進的基礎設施建設，他形容珠海是一個「乾淨美麗的現代都市」。

先天的地理條件奠定了兩市交往的基礎，而兩座城市的後天發展居然也不約而同地「志同道合」：珠海的經濟發展40％依靠軟體和高新科技，而且珠海的人口中90％是外來移民人口 ﹣ 這兩點跟整個舊金山灣區的情況十分相似。

而更為這段緣分錦上添花的是，Jeff祖父的家鄉 ﹣ 台山，距離珠海只有不到兩個小時的車程，因此這段官方考察之旅無意中也成全了Jeff返鄉尋根的願望。

驚人發展

當整個中國都在全世界的矚目下飛速發展時，珠海也不例外。

考察期間，Jeff參觀了珠海多個大型工程項目，包括佔地三百萬平方尺的會議中心和音樂大廳，及連通香港、澳門和珠海的港珠澳大橋。Jeff對港珠澳大橋的建設尤為驚嘆，這座耗資三百億的大項目僅用五年就完成 了，Jeff調侃道，相比起重建海灣大橋的項目，珠海發展的效率實在讓人震驚。

除了工程建設，Jeff還進行了教育方面的考察參觀。他參觀了北京師範大學珠海分校和珠海市第一中學，兩市在不同層面上都有學術交流項目合作。

珠海趣聞

Jeff此次珠海之行的重要一站就是參加珠海两年一度的國際航空展。

珠海有11個姐妹城市，而紅木城是其中資歷比較老的一個。而這次航空展為Jeff和其他姐妹城市的代表們提供了一個極好的交流機會。

從初次見的生疏拘謹，到臨別前大家能一起談笑風生，Jeff笑道，要加深對國際關係的理解不一定要在會議桌上，茅臺和卡拉OK也能促進城市之間的了解。

中國在外交場合上的熱情周到可謂舉世聞名，而中餐則稱得上是一張「外交王牌」。珠海90％ 的人口是外來移民，因此宴會的廚師們也來自全國各地，一張大圓桌擺滿了代表中國大江南北的美食。這是Jeff第二次到訪中國，而對代表團其他西方成員來說，儘管一開始對這「正宗的中國菜」有點退卻，但試過之後無不讚不絕口。

距離上一次紅木城代表團參觀珠海已經有10年了，Jeff承諾日後兩市的交流一定會更加頻密，兩邊也正在緊密籌劃著之後在教育、科技和人才方面的交往。

展望未來

珠海之行只有短短的三天，但Jeff對紅木城未來的規劃藍圖絕不止步於此。

如今的RWC跟十年、二十年前相比可謂是滄海桑田：市中心有好幾棟新辦公大樓正拔地而起，鐵壁林立，欣欣向榮。老中自2008年起紮根在紅木城，也見證了城市近幾年來的飛速發展。

據Jeff介紹，目前紅木城有8萬人口，其中44％為拉美裔，12％為亞裔，2％為非裔，剩下的為白人。市政府非常珍視這種多樣性，因此他們認為城市的發展也應與這種多樣性相輔相成。

紅木城素有「北硅谷」（Silicon Valley North）之稱，發展以軟體產業為主。今年夏天，一家云計算公司Box將進駐紅木城，新公司佔地約10萬平方尺，并帶來眾多高新科技及軟件工程的就業機會。

除此之外，紅木城即將迎來另一位重量級人物：史丹佛大學。這所世界名校在Palo Alto的校區面積已經不能滿足大學的發展，因此校方決定進駐紅木城，擴大校園規模的同時為紅木城注入新的活力。

以上兩項大工程對素來擅長軟體工程的亞裔人才來說已經足夠吸引了，而對華裔社區來說，紅木城即將推行的「中英雙語沉浸式教學」（Mandarin Immersion Program）更是讓人興奮不已。

另外，農曆新年期間，由老中提供媒體贊助的「紅木城第五屆農曆新年慶會」於2月28日在市中心Courthouse Square舉行。這一系列動作都體現了紅木城市政府對亞裔社區的重視，和吸引更多高端人才的決心。

最後，Jeff還不忘囑託一句：他希望能有更多好吃的港式點心餐廳能夠在紅木城開店 。深知這張「外交王牌」威力的Jeff，當然不會放過這一吸引人才的「美味武器」。

圖：珠海市外事局局長周建純（中）與紅木城市長Jeff Gee（右二）及其他市政代表合影

文/鍾穎嫻
圖/Jeff Gee