因為經費問題,去年海軍沒有辦這個在北加州已經行之有年的秋季慶典活動,所以今年參加的單位特多,除了海軍的船艦遊行和藍天使飛行表演之外,還有海岸防衛隊和加拿大的船艦。
在海灣和碼頭邊上,扶老攜幼的觀眾更是川流不息,一起在初秋的陽光下和海風裡渡過一個快樂的下午。
由於三十年以前曾經分別在海軍和海岸防衛隊服務過,所以今年特別計劃到他們的船上看看,就沒有親自陪孩子們到海邊上去看飛行表演。雖然在碼頭上排隊時,也看到一點高空的特技表演(圖一),但是看不到藍天使們低空高速飛行的精彩特技,只能感到他們飛過時留下的震動而已。海岸防衛隊派來參加的船是他們平常用來維護海上浮標的船(圖二),但是海軍派來的是兩艘飛彈巡洋艦和一艘最新的登陸艦。因為各處都要排很長的隊,就只隨便就最近的39號碼頭排上隊,計劃再看看別的船。
沒想到看來很神氣的海軍根本不知道如何接待大量的訪客,害得大家,包括很多小孩子們,在那隊伍裡兒站了兩個小時之久,所以只能看了一條老式的飛彈巡洋艦(CG 65 Chosin)。許多訪客沒有辦法站在那兒乾等,就改到碼頭另一邊去參觀海岸防衛隊的小船了。
上了船之後(圖三),以25人一組,隨著一位水手由船頭走到船尾,看了一些救火和加油的普通設備。當然也看到那些船上的飛彈和槍砲等,讓孩子們有一個留影的機會。但是就一個曾經參與船艦設計的人來說,那長達兩個小時的等待是完全浪費的時間,也令人對海軍的公共關係事務非常失望。
在回程擁擠的火車上,看到很多進城來參加的人,大都讚揚各種飛行特技的表演,但是只有很少人曾經耐心地排隊上船參觀。希望海軍明年能改變他們接待的方式,留給訪客們一個良好的印象。
(圖一)
(圖二)
(圖三)
文:蔡老師