最近公布的有關今年頭兩個月經濟發展走向的幾個報告顯示，在全美各地經濟普遍上揚的同時，舊金山灣區舉足輕重的Santa Clara縣和Alameda縣卻在逆勢走低。
首先是就業市場下滑。根據就業開發部EDD（Employment Development Department）公布的經季節性因素調整後的數據顯示，由於Santa Clara和Alameda兩個縣的高科技行業開始裁員，使得就業市場從2016年下半年開始增長放緩，全年只增長了2.7%，是5年來第一次低於3%。進入2017年以來，灣區9個縣作為整體進入就業負增長，1月份失去了3800個工作崗位，2月份又失去了4400個工作崗位。這是從2010年6-7月以來最糟糕的兩個月。灣區就業市場疲弱與加州其它地區的堅挺表現形成了鮮明的對照。整個加州在2月份增加了22900個工作崗位，失業率下降到5%，是10年來的最低。
按照地區來分，在灣區9個縣中，2017年2月份除了Santa Clara縣失去5700個工作崗位和東灣的Alameda和Contra Costa兩個縣失去2400個工作崗位以外，其它幾個縣尚有工作崗位增加，分別為Sonoma縣1500個，Napa縣800個，San Francisco-San Mateo縣地區900個，Marin縣300個和Solano縣200個工作崗位。按照行業來分，2017年2月份高科技公司削減了2700個工作崗位，零售行業失去了1600個工作崗位，批發貿易失去了1200個工作崗位，餐飲業損失了1200個職位，行政支持損失了1100個工作崗位，製造業損失了800個工作崗位。
第二方面是消費者信心指數（Consumer Confidence Index）下降。在受訪的1000名灣區居民中只有31%的人認為目前的經濟比六個月前好，而這個比例在2016年、2015年和2014年的調查中分別為35%、46%和53%；有45%的受訪者相信灣區在未來的三年中會發生“重大經濟衰退”。對於威脅灣區經濟發展的主要因素，55%的受訪者認為是“生活成本太高”，而41%和39%的受訪者分別認為是“交通擁擠”和“住房短缺”。
專事灣區經濟研究的Beacon Economics公司的創始合伙人、經濟學家Christopher Thornberg說，灣區的問題不是住房危機，而是住房供應危機。在過去的5年里，硅谷的就業人數增加了24.5%，人口增長了6.4%，而住房的數量僅增加了2.6%。灣區的居民一直不願意支持興建足夠的住房跟上就業機會的增加，需求的增加和有限的供給必然會提高房價。除了生活成本高、交通擁擠和住房短缺這3項明顯的問題以外，一些專家認為，灣區的經濟下滑和高科技領域風險投資減少也有關係。在2016年，風險投資總額為249億美元，比2015年的344億美元下降了27.6%，許多初創科技公司不得不裁員甚至關門。
第三方面是越來越多的灣區居民有離開灣區的想法。根據Bay Area Council 今年1月下旬對灣區Alameda、Contra Costa、Santa Clara、San Mateo、San Francisco、Marin、Sonoma、Napa以及Solano等9個縣1000名居民的調查，有40%的被調查者表示無法忍受灣區生活成本高、交通擁擠和住房短缺這三大問題，準備在幾年內離開。而這個比例在一年前是33%。更令人不安的是，在千禧一代中，這個比例高達46%。
那麼，在過去的一年裡離開灣區的人們搬到哪裡去了? LinkedIn最近做了一項有趣的調查研究，並且把最具吸引力的10個城市標在一張地圖上面。其中排名前三名的最誘人目的地分別為：
- 俄勒岡州波特蘭市
人口：632309
平均年齡：36
房價中位數：414200美元
平均月租金（兩居室公寓）：1821美元
誘人優點：不收銷售稅，加油站有服務員，雨比夏威夷少，超級友好
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- 得克薩斯州奧斯汀市
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平均月租金（兩居室公寓）：1419美元
誘人優點：現場音樂，國會橋下的蝙蝠，炸玉米餅早餐，音樂，更多的音樂
對比他們所逃離的城市——加利福尼亞州舊金山市
人口：837442
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房價中位數：1147300美元
平均月租金（兩居室公寓）：4597美元
誘人優點：金門大橋，Coit塔，米慎（Mission）區，金門公園，Presidio要塞
記者 湯毅堅
