太平洋燃氣和電力公司（PG&E）不久前提出一項建議，擬分別在2024年和2025年關閉Diablo Canyon核電站的1號反應堆和2號反應堆，從而結束加州始於1957年的核能發電的時代。PG&E說，這個建議的主要出發點是經營成本：如果要將60年的老發電站按照加州現行的環境保護和安全防護的要求改建，再繼續發電30年，其成本將大大超過關閉該核電站的費用。此外，加州現行能源政策的重點是推廣可再生能源和提高能源效率，預期未來加州的能源格局會有最大改變。隨着時間的推移，將更多地使用綠色能源，Diablo Canyon生產的核電將變得不那麼重要。

關閉Diablo Canyon核電站需要建造兩座穹頂結構把現在的兩個核反應堆嚴密地封罩起來，這兩個標誌性的建築將成為San Luis Obispo縣海岸沿線的一個優美風景。在關閉核電站的過程中需要繼續保留一支熟練的工程技術人員隊伍；在長達9年的時間內還需要補償San Luis Obispo縣損失的財產稅收入5000萬美元。另外，為了在2024年以前減少20億千瓦小時的電力需求，還需要投資於節能項目，而現在還無法確定其具體費用。按照目前的估算，總成本大約為17.7億美元。

PG&E發言人Blair Jones說，如果這個提議得到加州公用事業管理委員會PUC（Public Utilities Commission）的批准，那麼從2018年到2025年的8年時間內，PG&E將提高客戶的電費費率，從中收取17.7億美元。對於一個典型的居民住宅客戶，如果每月使用500度（千瓦時）電力，那麼每月電費將從96.94美元增加到98.48美元，增幅1.6%。順便提一下，PG&E提高電費費率等建議必須經過加州公用事業委員管理委員會批准，可是在聯邦法院裁定San Bruno燃氣管道爆炸，造成8人死亡的慘案中PG&E負有刑事責任的同時，調查人員認為，加州公用事業委員管理委員會疏於對PG&E的監管，也是造成慘案的一個重要因素。

PG&E宣布的關閉核電站、提高電費費率的消息引起民間監督組織的強烈不滿。Consumer Watchdog的負責人Liza Tucker說，PG&E只講了“故事的一半”，“他們沒有提到核廢料處置，而這將是非常昂貴的。”總部設在Berkeley的環境進步（Environmental Progress）組織的主席Michael Shellenberger說：“這太過分了，這說明PG&E在2016年6月所說的不會增加用戶長期費用的說法完全是騙人的。”他還警告說，Diablo Canyon的核能可能不會是用綠色能源取代，而是大多數將被天然氣發電廠取代，這是令人擔憂的。

斯坦福大學胡佛研究所研究員，Shultz-Stephenson能源政策專責小組（Task Force on Energy Policy）成員David M. Slayton最近為San Jose Mercury News撰文指出，加州亟需一個更加可靠、安全、有保障的電網。2012年襲擊美國東北部的Sandy颶風使800萬人失去電力，有些社區好幾個星期以後才恢復供電。可是在加州這個自然災害多發地區，卻因為20多年沒有發生嚴重自然災害，使得從立法者、公用事業監管機構、公用事業公司直至廣大民眾普遍產生鬆懈情緒，低估了電網安全、穩定和可靠的重要性。加州在領導全國乃至全世界轉向可再生能源和減少溫室氣體排放的同時，犧牲了電網的可靠性和彈性。

Slayton特別提倡使用清潔、高效、可靠的燃料電池和儲能技術。這些新技術不僅可以在提高電網的安全可靠方面發揮重要的作用，也能夠幫助加州在2030年實現50%的電力來自可再生能源的宏偉目標。2016年，加州眾議院的1637號提案（AB 1637）通過減排、減少空氣污染物、可再生能源集成和技術創新等措施直接支撐加州的清潔能源目標，同時也將增加電網的可靠性和靈活性。這個提案將加倍獎勵能量儲存，並且將修改加州法律，允許將燃料電池技術產生的電能連接到電網。這些政策必定會鼓勵採用新型能源替代大多數傳統的電力來源，在成千上萬的醫院、學校、零售中心等關鍵位置安裝可靠的當地能源系統，在大大減少溫室氣體的同時建立一個有抵抗自然災害能力的、安全的電網。

記者 湯毅堅