最近幾年，常有人說「百年未有之大變局」，我不了解說此話的人所指之事，是否真的遇到「百年未有之大變局」，但是汽車業，卻確確實實出現了「百年未有之大變局」。

可稱作「現代的汽車」於1885年由德國人賓士（Karl Benz）製造，1908年福特公司首次使用裝配線開始量產汽車。一百多年來汽車不斷發展，但真正的革命性變革，即「百年未有之大變局」，則是最近幾年的事情。

所謂「百年未有之大變局」，主要有二：一，汽車開始進入無人駕駛時代；二，汽車將從地面飛上半空。儘管一百多年前就有人嚐試製造飛行汽車，這些年也造出數十款飛行汽車，但大多屬於探索性。不久前，加州的Aska公司宣佈，將在2026年開始出售飛行汽車，每輛車的價格約為80萬美元，已有近百人下了訂單。從該公司對此飛行汽車的介紹看，我想，這才稱得上是飛行汽車。

幾個月前的一個晚上，我在舊金山加里福尼亞街散步，途中發現一輛無人駕駛汽車停在路邊，車中無人。汽車的一半停在停車區域，一半停在車道上。這是一條雙向四線馬路，馬路兩旁都可以停車。這輛汽車這樣停在路邊，靠右的車道被阻而無法行車。

我一邊對著汽車拍照，一邊想著如何「報案」（這輛車不能這樣停著）。才一、兩分鐘，來了一個女孩子，用手機開啟了汽車車門，坐進後座，又在手機上操弄幾下，無人駕駛的汽車揚長而去。

過去不止一次在舊金山馬路上看到無人駕駛汽車「橫衝直撞」，且車中都空無一人，這是第一次看到有人搭乘的無人駕駛汽車，車中人並沒有坐在駕駛座，以便隨時「伸出援手」。

無人駕駛的汽車，在舊金山的馬路上早就屢見不鮮，該汽車的商業化運作，如有無出售，或是否有專門的無人駕駛計程車等等，筆者並不了解。

但無人駕駛汽車的出現，是汽車業的「百年未有之大變局」，應該沒有多少爭議。問世之初，這種車如其他新生事物一事，總有不順利之處。舊金山消防局日前抱怨，說消防車、救護車在路上執行任務時，曾數次遇到停在路中間、車中無人且一動不動的無人駕駛汽車攔路，影響他們的工作。也曾有無人駕駛汽車涉及的人員受傷甚至死亡的新聞。

汽車剛誕生之時，許多人無法接受。最初的汽車，速度比不上馬車。無人駕駛汽車的普及，恐怕也需時日。

曾問一個年輕人，搭乘無人駕駛汽車時，在車中做甚麼事？他說，最爽就是和女朋友做喜歡做的事，一番激情後，目的地也到了。當時想，年輕人想像力真豐富。後來讀新聞，這種事早就有人「以身試法」了。

至於飛行汽車，很難想像目前上下班交通高峰時段，堵塞在高速公路上的所有汽車，都移到半空中的情形，萬一發生空中車禍，後果更難想像。

40多年到美國時，BB機（Beeper）還沒有問世，更無從想像手機。現在BB機早已從我們的生活中消失，智能手機的科技一日千里。我不看好飛行汽車的未來，但願筆者的科技知識水準如當年無法想像手機一樣，限制了筆者的預測能力，飛行汽車也會出乎預料地擁有輝煌的未來。

作者/劉暢