由於北加州正處於晚春時節，當地居民和他們毛茸茸的朋友需要格外警惕：蜱蟲季正在高峰。健康專家正在對萊姆（Lyme）病風險的增加發出警報。由於春季比往常更潮濕，該地區的蜱蟲種群不僅生長旺盛，而且很可能將其存在時間延長到夏季。

作為罪魁禍首的西部黑腿蜱（ Western blacklegged ticks）今年特別多，UC Davis和Stanford研究人員確定了北加州幾個熱點地區需要注意，包括沿海林地和地區公園。這些嗜血的蛛形綱動物因攜帶導致萊姆病的細菌而臭名昭著，萊姆病是一種已知會導致關節疼痛、疲勞、皮疹和潛在的慢性症狀的感染，目前尚無治癒方法。據Centers for Disease Control and Prevention估計，每年有近50萬美國人感染這種病。

為了對抗蜱蟲的威脅，Point Reyes National Seashore Association (PRNSA)為戶外愛好者分享了一些實用的建議：穿長褲並將褲腿塞進靴子或襪子，選擇長袖襯衫；選擇淺色衣服，更容易發現任何寄生蟲。在蜱蟲區域漫遊後，對整個身體進行徹底蜱蟲檢查。為了你自己的安全，堅持走步道中心-避開蜱蟲喜歡出沒的邊緣、灌木叢和草地。

Humboldt縣環境健康監督專員Ben Dolf說：「穿長袖和長褲，同時適當使用EPA註冊驅蟲劑，如避蚊胺和檸檬桉樹油，它們可起到對抗蜱蟲的屏障作用.淺色衣服可更容易發現可能爬在你身上的蜱蟲。」寵物同樣容易感染萊姆病，並可能在無意中將蜱蟲引入家中。與獸醫討論蜱蟲預防措施，並在戶外探險後經常檢查寵物，這一點至關重要。

如果你或你的寵物成為蜱蟲的食物，CDC指導方針為如何安全清除這種寄生蟲提供明確的步驟。用細尖鑷子小心地抓住盡可能靠近皮膚表面的地方，並用穩定、均勻的壓力將蜱蟲拔出。取出後，徹底清潔咬合部位。如果你懷疑你或你的寵物可能出現萊姆病症狀，Bay Area Lyme Foundation敦促你立即聯繫醫生。