東灣民眾抗議反對監獄擴建計畫

東灣民眾呼籲不民主的預算程序和不斷升級的無家可歸、精神疾病和監獄死亡問題。

6 月 13 日星期二上午,超過 75 名居民和 Care First 社區聯盟的成員在Alameda縣行政大樓外舉行集會和葬禮遊行,要求政府停止 Santa Rita 監獄耗資 8100 萬美元的擴建工程,該監獄今年至少有 5 人死亡。 “我們身處危險的環境中,Alameda縣正在資助一場不斷升級的犯罪率、無家可歸和精神疾病危機。 我們抵制監獄擴張,並為我們的社區而戰,”主持集會的 Restore Oakland Inc. 的 Tash Nguyen 說。 該團體由社區組織、信仰領袖、法律倡導者和死於監獄的人的家屬組成,呼籲投資 1.71 億美元用於住房和社區精神衛生保健。

獄中遇難者家屬指出,為監獄增加資源和設施並不能解決東灣複雜的公共安全問題。 2018 年在 Santa Rita 監獄死亡的 24 歲女子Dujuan Armstrong的母親Barbara Doss說,“我們的監獄系統正在發生心理健康危機,為甚麼縣政府撥款Alameda縣警局經費擴建監獄 。 我們不這麼認為! 這筆經費應該交給社區精神保健,解決些無家可歸的人的問題。

抗議者援引過去十年監獄人口顯著減少的事實,要求監管者動用計劃用於監獄擴建的 2660 萬美元縣資金,應該將其投資於監獄外的生命肯定資源和項目,這些項目已被證明可以改善公共健康和安全。 “該縣籌到 8100 萬美元來資助監獄擴建,但沒有資金用於他們兩年前承諾的心理健康服務。” American Friends Service委員會的John Lindsay-Poland。他繼續說道:“問題不在於 找到錢,問題是政治意願,所以現在和未來都取決於我們創造政治意願。”

在當天晚些時候的縣特別會議上,縣長 Muranishi 表示擔心該縣將無法執行 Babu 同意法令,該法令要求為更多的監獄人口大幅增加監獄人員 – 這是監獄擴建的前提。

5 月 18 日,加州參議員Nancy Skinner寫了一封致縣委員會的信,提出了十幾個尖銳的問題,包括擴大監獄計劃裡,是否包括心理健康治療、該縣是否諮詢了 Care First 工作組、心理健康諮詢委員會或 社區團體、年度成本以及計劃成本增加如此之多的原因。 該縣尚未對參議員的信作出回應。

Alameda縣自己的 Care First Jails Last Task force 的成員對上個月的監獄擴建表示嚴重關切,並將在下週對反對擴建的聲明進行投票。

在東灣居民等待縣監事會的回應之際,Care First Community Coalition 敦促居民、社區和信仰團體、服務提供者和其他人推動法案,可導致監事會在 6 月 26 日那一周審議預算。該聯盟 將參加縣預算會議,要求該縣停止監獄擴建並投資於住房和心理健康解決方案。

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