Imperial College London研究人員的新模型估計，COVID-19疫苗2021年在全球範圍內防止了近2000萬人死亡。該研究還得出結論，如果疫苗在全球範圍內更公平地分佈，去年有數百萬人的生命本可以得到挽救。

「量化疫苗接種在全球產生的影響是一項挑戰，因為各國獲得疫苗的機會各不相同，我們對哪些COVID-19變種一直在傳播的認知也是如此，許多國家可獲得的基因序列數據非常有限，」這項新研究的第一作者之一Gregory Barnsley解釋說。「直接衡量如果沒有接種疫苗會導致多少死亡也是不可能的。數學建模為評估我們在現實生活中無法直接觀察到的情況提供了有用的工具。」

研究中使用的電腦模型先跟蹤了185個國家和地區超死亡數報告。然後，將每個國家COVID-19傳播情況以及疫苗接種率進行統計。根據這一點，該模型可以估計在2021年期間，每個推廣疫苗的國家避免了多少死亡。

總體來說，該模型估計，如果沒有開發和分發疫苗，2021年COVID-19全球死亡人數將達到3140萬。根據該模型，2021年實際死亡人數為1160萬人，其中包括未正式歸因於COVID-19的超死亡數，這一數字大致介於官方死亡人數和最近估計的2000萬人之間。這意味著該模型估計去年疫苗可能挽救了1980萬人的生命。

這項研究的主要作者Oliver Watson對COVAX倡議的失敗尤其持批評態度。COVAX倡議是一項全球計畫，旨在確保低收入國家到2021年底至少有40%人口接種疫苗。該研究表明，如果實現這一目標，疫苗能在供應較少的國家更公平地分配，那麼2021年有近600000起COVID-19死亡病例本可以避免。

這些估計最終證明了COVID-19疫苗難以置信的救命特性。這些疫苗的研發速度在科學研究中前所未有，2021年的快速分發挽救了許多人的生命。

這項研究指出未來必須改進的領域。研究稱，去年由於疫苗分發基礎設施問題和富國囤積大量疫苗的公平問題導致數百萬人失去生命。

「未來需要更快地共用疫苗知識產權，在疫苗生產和分配方面應該有更開放的技術和知識轉讓，」這項新研究總結指出。「還需要在全球範圍內擴大疫苗分發和交付基礎設施，打擊錯誤資訊，以提升疫苗需求滿足。」
這項新研究發表在雜誌The Lancet Infectious Diseases上。