慢性疼痛是一個可怕問題，沒有妥當的解決辦法。許多人使用阿片類藥物緩解疼痛，但由於對成癮的擔憂，許多醫生減少或取消向患者提供此類麻醉品。因此，許多人轉而選擇其他方法緩解疼痛，其中一種流行的解決方法是使用名為kratom(卡痛)的植物。

關於老年人使用kratom的研究最近發表在Journal of the American Geriatrics Society上。根據這一研究，因kratom而求助全美毒物控制中心的數量大幅上升。在kratom求助中，約5%涉及60歲或以上成年人，其中近一半因為這種植物產品而面臨「威脅生命」問題或「嚴重殘疾」。

這項研究使用American Association of oison Control Center國家毒物數據系統數據，調查了2014年至2019年間全美各地毒物中心接到的求助。在18歲及以上成年人中，與kratom接觸有關的求助中，有4.6%涉及60歲及以上的成年人。

據研究人員，多數求助是由醫療機構專門針對kratom使用進行的，超過74%病例涉及有意識使用該產品。與年輕人相比，研究發現，在70歲及以上成年人中，21.9%的使用導致某種不良反應。

在這些患者身上發現了kratom對心血管和神經系統的影響，其中23人後來死於與使用kratom有關的原因。因此，研究人員警告公眾，老年人在使用kratom時可能有特別風險，包括摔倒或與現有藥物的相互作用。