聯邦健康官員週一宣佈，禁止從100多個狂犬病仍然構成問題的國家引進狗，為期一年。

來自這些國家的狗本來就已需要有接種狂犬病疫苗的證明。Centers for Disease Control and Prevention說，這項禁令的實施起因於因年齡還不足以完全接種疫苗而被拒絕入境的小狗數量在激增。

這項禁令7月14日生效。

這項禁令適用於進入或返回美國的狗，包括寵物或被帶入美國出售或領養的狗。例如，如果一對美國夫婦把狗帶到Belize，他們就不能把狗直接帶回美國，除非狗先在一個非狂犬病高風險的國家停留六個月。

官員說，每年約有100萬只狗被帶入美國，這項禁令預計將適用於總數的4%至7.5%。在某些情況下會有例外，包括盲人導盲犬或帶寵物移居美國的外國人。

最近被拒絕的狗多數來自俄羅斯、烏克蘭和哥倫比亞三個國家。但CDC狂犬病專家Emily Pieracci說，許多其他被拒絕入境的案例促使CDC禁止來自所有狂犬病風險也很高的國家的狗。

Pieracci說，許多被拒絕入境的原因是稱狗年齡超過4個月的偽造檔。年齡小於4個月的狗不允許被帶入美國，因為狂犬病疫苗在狗達到這個年齡前無法完全發揮作用。

狂犬病是對動物和人類均能致命的疾病，由侵入中樞神經系統的病毒引起。最常見的是通過被感染動物的咬傷傳播。一旦出現症狀就無法治癒，但可以通過接種疫苗預防。

在美國，狗曾經是這種病毒常見攜帶者，後在1970年代，這種通常在狗體內傳播的病毒在美國通過接種疫苗而被消滅。

但在1988年，一種新型狂犬病從墨西哥傳入，並蔓延到野生郊狼；消滅它用了十九年時間。

Pieracci說，第二波狂犬病病例「凸顯了輸入性狂犬病病例對野生動物、家畜和人類的影響。」

Pieracci指出，在COVID-19疫情期間，尋求毛茸茸夥伴的美國人數量在增加。

但她補充說，在疫情期間，一些狂犬病疫苗接種專案不得不暫停或取消，這使得引入帶有狂犬病的狗的風險大大提高。