在一項久負盛名的世界大學排行中，加州兩所大學的排名擊敗了Cambridge、Oxford和Yale等名校，緊逼榜首。

QS World University Rankings對全球1000所高等院校進行評分，Massachusetts Institute of Technology雄踞第一。

緊隨MIT，位於Palo Alto的Stanford大學排名第二。位於Pasadena的California Institute of Technology排名第四。位於Cambridge, Massachusetts的Harvard大學名列第三。

幾所UC學校排名也不錯，但沒有擠進前25名。UC Berkeley排名第30位，UCLA第36位，UC San Diego第54位。

然而，UC Berkeley在美國頂尖大學排行榜上名列前茅，在全美350所大學中排名第四。

Harvard、Stanford和MIT佔據前三；UCLA則緊隨Berkeley排名第五。其他UC分校也進入前50名，其中UC Davis排名第34，UC Santa Barbara第43，UC Irvine第45。

QS全球排名基於六個指標（國內排名使用的指標略有不同）。全球指標加權如下：

-學術聲譽，基於對接受高等教育者對大學的看法的調查（40%）
-雇主聲譽，基於雇主調查（10%）
-師生比（20%）
-每個教員的引用次數，這有助於衡量一個大學的研究成果（20%）
-國際教員比例（5%）
-留學生比例（5%）