24小時可謂亞馬遜事業的重要分水嶺，也是亞馬遜帝國的邊境線，因為2005年亞馬遜創建Prime訂戶制會員服務後，就在24小時這條線深耕易耨免運費和付費限時，結果開拓出今日可與沃爾瑪分庭抗禮的零售大帝國版圖。

24小時帝國不只靠亞馬遜小貨車，像步兵般在地面跑最後一哩路，前面的九十九哩漫長貨運路，還是要有強大的陸海空實力做後盾。2016年3月，亞馬遜買下Air Transport International大部分股權，開始成立專運自家貨的Amazon Air機隊，預計2021年可建成七十架的規模，如今除了自備飛機，還要打造一個可停百架飛機的機場特區。

2017年初，該帝國宣布要以辛辛那提的北肯塔基國際機場當空運總部，今年的5月14日，老闆兼執行長貝佐斯(Jeff Bezos)親自到那兒，為一塊三百萬平方呎的專屬機場貨運區破土，打造可容納一百架貨機及相關物流設施的基地，很少推文的貝佐斯特別為此在推特上寫道：「我們投資15億元在這個新空運樞紐，目的就是要讓你的包裹快點抵達。在這三百萬平方呎的地方，將創造出兩千份工作。如果你猜開一輛裝載機很好玩，那你就猜對了。」果然有帝國霸氣，因為他的破土儀式不玩小鏟子鏟點小土遊戲，而是開一輛裝載機把一車斗的土倒在他的領土上。

TechCrunch對這條新聞下個標題《貝佐斯親自倒了一車斗的土在聯邦快遞的未來上》，這是有鑑於亞馬遜帝國攻無不克戰無不勝的版圖擴張史，但是它真的百戰百勝嗎？吃癟的事業還不少，只是較少人提及和知悉。早在四年前餐飲外送服務如Postmates與Uber Eats火紅之際，亞馬遜也在一小時內到貨收$7.99或兩小時內到貨免費的Prime Now會員服務中，新增Amazon Restaurants的送餐業務，最輝煌的2018年1月，曾經在美國與近八千家餐廳合作，但到年底，卻宣布收掉英國業務，到了今年六月，又悄悄地收掉美國業務，可謂這24小時帝國的最慘敗仗。

以亞馬遜的實力會要不到知名餐廳合作嗎？當然要得到，像首先推出的試點城市西雅圖，地方美食餐廳有Cactus、Wild Ginger、Skillet、Marination Station、Re:public、Café Yumm、Ten Mercer與Mamnoon等，分類也算細，如亞洲美食除了大宗的中國菜、日本菜外，越南菜、泰國菜等也各有其分類專區，Amazon Restaurants總經理Gus Lopez說：「我們從與在地餐廳合作中學習到，最被需要的大事之一，也是我們覺得我們可以做得很好的一件事，就是送貨服務。」

從貝佐斯到Lopez，上下一心地強調亞馬遜的限時送貨，這是帝國的核心，但若缺乏創新與用心，也可能是死穴，果然四年時間它敗下陣來。雖然分析家認為是打不過Grubhub、Uber Eats、DoorDash和該公司自己投資的Deliveroo等在地送餐業者的殺價割喉戰，但憑如羅馬帝國般的亞馬遜祖國實力，賠十個Uber Eats資本拿下江山也不是問題，可是沒用心經營這一塊，Amazon Restaurants沒能取得消費者心中占有率，市場占有率當然也就沒份了。

亞馬遜另個最近陣亡的短命產品是Amazon Spark，2017年亞馬遜順應社交購物趨勢，並利用線上達人的影響力，推出了自己的Instagram版本，但它卻是一個平淡又銅臭味濃厚的產品。即使設計時尚又感性的圖片，或者高吸睛的旅行照片來模仿Instagram的美學，但卻沒模仿出Instagram給用戶關注他們的朋友、興趣、令人印象深刻的人事物和喜愛的品牌等個性，Spark只是利用它的形來包裝讓Prime會員購物或向其推銷之實。雖然這產品屬實驗性，且官方將它與Pinterest模仿版Interesting Finds整合成#FoundItOnAmazon，但這最新產物是否又會變成某某的亞馬遜版就不得而知了。

反倒被模仿的Instagram利用自身優勢，做起社群本業外的網購生意。去年秋天，Instagram開始完全接受亞馬遜的「購物天性」，在其app中引入購物功能，讓人們更容易從Instagram照片中找到商品。此外，它還增加一個新的購物管道，三月推出自己的in-app結帳選項，把商品靈感實際轉化成電商購物，這簡直是入侵亞馬遜帝國領土了。

亞馬遜帝國的霸業算是從24小時到貨的Prime會員服務興起的，宛如未來世界的物流中心早已不夠看，成立機隊建設空運總部，都是為了讓會員們能24小時內收到購買的商品，如果海運也能像飛機一樣快，相信亞馬遜也會有支無敵艦隊。但縱使有無敵艦隊和百架機隊來24小時內攻克全球，沒有創新和用心，一個小小的app照樣能讓其破功，或許這正是許多新創獨角獸頭上的那根角

記者 Pegasus J. Juan