蘋果公司，這間世上最有錢的公司幾乎無需介紹便可進入主題，就是過去一年間，定位自己是3C產品界LV的蘋果，竟然接二連三發生令人傻眼的事件，有些錯誤更是低級到不可置信，例如在登入頁用戶名輸入“root”，便能進入最先進的MacOS High Sierra運作的Mac電腦，而且是具有修改控制權的管理員身分，實在讓人不禁想問這家市值快要破兆元的3C精品：「貴公司怎麼了？」

去年11月13日，35歲的印度前專利律師Chethan Kamath，正自學編碼來應對即將到來的中年危機，在蘋果的開發者論壇上貼了一篇，他認為有助於重新進入Macbook的最新High Sierra作業系統管理員模式的方法，他說他也是在一個不記得名字的論壇上看到的，就是在「用戶群組」(Users & Groups)登入頁輸入“root”，便可不用密碼地進入管理員電腦頁面。他後來成為蘋果界家喻戶曉的英雄，接受媒體採訪時說：「我還以為‘root’進入模式，是High Sierra的特色之一呢！」

11月28日，土耳其開發者Lemi Orhan Ergin把這個問題貼到推特上，立刻成為科技新聞頭條。事實上，在他把問題公諸於世之前五天，他的同事就已私下警告蘋果公司這個漏洞，但似乎沒有得到什麼理會，等到這個低級漏洞消息在媒體上延燒，不到廿四小時，蘋果公司就發布安全補丁，並給大眾一個罕見的道歉。然而從13日Kamath在論壇上提出，到Ergin所說的同事私下警告日子23號，蘋果通通沒有任何動作，也似乎不是個什麼高難度漏洞，因為受到輿論壓力後，一天之內就發布補丁，可見不難，但從這事件的時間表來看，蘋果的處理非常顢頇。

蘋果公司於29日上午八時發布了補丁，並對外發表一份聲明：「安全是每個蘋果產品的重中之重，遺憾的是我們給這個macOS絆倒了。我們對這個錯誤深表遺憾，無論是因為這個漏洞流出，或因此而造成的憂慮，都要向所有Mac使用者道歉，我們的客戶應得到更好的蘋果。」

「應得到更好」似乎是3C產品只有果迷而無其它迷的最佳註解，但果迷真的有應該得到更好嗎？去年十二月初，在Reddit有篇名為「愛瘋變慢？試看看換電池」的貼文，引起廣泛迴響，大家都以為舊款iPhone性能變差，唯一的解決辦法就是去買昂貴的新機，但作者實驗證明，換顆新電池後舊機又生龍活虎了，於是他得了個結論：當手機電池電力太低時，蘋果會把手機性能拉慢。這篇貼文引用測試性能的Geekbench，其創辦人也貼文呼應這個發現，並斬釘截鐵地說蘋果一定做了什麼手腳。結果又是新聞曝光後廿四小時內，蘋果就發表技術聲明解釋這個問題，寫道：「去年(即2016年)，我們為iPhone 6、iPhone 6s和iPhone SE發布了一項新功能，降低電力峰值需求，以防止裝置意外強迫關機。目前我們已將這功能拓展到搭配iOS 11.2的iPhone 7，並計畫未來支援到其它產品。」

他們的技術解釋是，當鋰電池因電力太低或老化，在低溫條件下是無法提供峰值電流需求，因此會導致裝置強迫關機來保護電子零件，所以降低手機性能來緩解電力峰值需要。他們的作法獲得了一直罵蘋果電池太貴，自己修網站iFixit創辦人Kyle Wiens的支持，他認為這樣的取捨很合理，不應該撤下來。但據貼文的測試，性能可會被降一半，這樣的iPhone跟老人機快沒兩樣，繼續拿著還有何意義？而且蘋果的聲明也沒澄清貼文所說的換電池便可救回性能，於是便惹惱了消費者，要打起集體訴訟官司。

一切都於耶誕節前那一週內發生，蘋果聲明後隔天開始，包括加州在內的五個州，便有人提出集體訴訟。首先提告的是南加大兩名法學院學生，他們聲稱蘋果公司在未經所有者同意下，擅自安裝一種新功能來遏制舊iPhone，是意圖強制干涉手機，變成可促使iPhone所有者去換新手機、買新電池或不能用手機的實質性因素。對比蘋果聲明的一句話：「我們的目標是為客戶提供最佳體驗，其中包括整體性能和延長裝置壽命。」官司的主張益形諷刺。

蘋果說他們的作法是一種不公開的保護手機措施，看來真像是不善言語的好心「工程師」思維，某種程度也無可厚非，但就是態度似乎顯得傲慢了些，頗有「你不必知道太多，反正有我就搞定」的味道。何不把換電池與降性能保手機這兩種選項告知消費者，讓消費者自己去斟酌，當瞞著不說硬幹時，不管是真是假，總會讓人聯想到蘋果在「有計畫的淘汰」(planned obsolescence)，法國已啟動這項犯罪行為調查了。聯邦參議院商務、科學暨交通委員會主席John Thune去信Tim Cook，問的就是這透明度問題，而不是工程師的技術問題，因此會引起集體訴訟，相信也是預料中事，只是為何蘋果自己沒料到呢？

記者 Pegasus J. Juan