前文提到，全球的氣候已經日甚一日地變成了極端災害氣候。加州目前的主要威脅看似長期頑固的乾旱，但是氣候專家指出，到2100年，北加州的降水量將比現在增加15%；而在冬季可能會上升近40%。另外，還有所謂“慢性水淹”的問題，就是隨着海平面不斷上升，一些低洼地區在幾十年以後會在漲潮的時候被海水淹沒，有的地區甚至每2個星期就會被淹一次。

可是，還有更為嚴重的危險。水文地質專家指出，據歷史記載加州每100年到200年就會發生一次大規模洪災。加州上—次大規模洪災發生在1861年，從那年聖誕節前夕開始，強大的太平洋風暴在乾旱的加州土地上連續不斷地降了43天大暴雨，這股從天而降的雨水彙聚成深達30英尺的水流，淹沒了農田和城鎮，淹死了20萬頭牛，洶湧奔騰的水流摧毀前進道路上所遇到的一切房屋、大樓、谷倉和橋樑，最後在加州中谷地區憑空創造出一個長300英里，寬20英里的內陸海。Sacramento泡在10英尺深的水下長達幾個月，加州政府被迫遷到舊金山，並且宣佈破產。

大氣科學家指出：加州要發生超級洪水和發生大地震一樣是確定性的事件，只是時間早晚的問題。而超級洪水所造成的破壞將遠遠超過最強的地震：加州四分之一的房屋將被摧毀，整座Fresno城市將被淹沒。對於舊金山灣區來說，住在Los Gatos山上的居民將看到舊金山灣吞噬掉Alviso和Menlo Park全部、Palo Alto、Mountain View、Milpitas、Sunnyvale、Santa Clara以及San Jose大部。101、237和880高速公路也將全部被淹沒在水下。

加州無黨派立法分析師辦公室（Legislative Analyst Office）的報告指出，加州有五分之一的人生活在易遭洪水泛濫的平原上，有價值5750億美元的建築物面臨被洪水破壞的危險。嚴重的問題在於，加州大多數水壩（dam）和堰壩（weir）已經至少有60年的歷史，許多堤壩甚至是在100多年前修建的。這些老化的基礎設施面臨更大的故障風險，需要及時維修才能保持有效。縱然是近年來建造的堤壩也只是按照“防震”（earthquake-resistant）標準而不是按照“抗震”（earthquake-proof）標準建造的，超級洪水將輕而易舉地將它們摧毀。

加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California）2013年的報告估計，完成全州範圍內836個洪水管理項目將耗資520億美元，另外還需1000億美元用於應對未來的洪水風險。然而，美國水利部（Department of Water Resources）和美國陸軍工程兵團（U.S. Army Corps of Engineers）2013年的一份報告指出，加州每年用於防洪的經費只有28億美元，而且資金來源很不穩定，遠遠不能滿足升級洪水系統和降低加州風險的需要。

在加州，地方水利項目的經費是由各地政府自行籌措。據Santa Clara水利局（Santa Clara Valley Water District）的官員說，自上世紀90年代以來，在該水利局管轄下的Guadalupe River的防洪工作開展比較順利，所以今年年初的大雨沒有發生水淹的情況。可是，Morgan Hill附近的Anderson大壩和Coyote Creek水系的防洪工作一直停留在規劃階段，沒有得到聯邦政府和州政府的撥款，就發生了San Jose市中心突發水淹的災害，導致4000戶居民，約14000人強制撤離，造成至少1億美元的損失。然而，要修復這個水系中老化的水庫大壩、坍塌的堤壩和過時的洪水控制系統，防止災難性洪水再次發生，至少需要數十億美元額外的資金。這部分資金是地方政府無力籌措的。目前，聯邦政府每年給加州的防洪撥款在2.54億至4.7億美元之間，只能用來做日常的維護。如果要修復基礎設施，並啟動新的防洪項目，聯邦政府必須提供更多的額外撥款。

San Jose市中心突發水淹的事件也暴露出洪水管理系統的問題，複雜的官僚機構增加了發生洪水的風險。Santa Clara水利局認為，發生水淹的原因是水道排水不暢。該水利局一直在做清理小溪和水渠的工作，但是只負責屬於該局管轄的大約250英里的水道，而全縣的水道長達800英里。這次災情最嚴重的Rock Springs屬於San Jose市政府管轄，他們應該負責清理自己的水道。而San Jose市政府不同意水利局的說法，認為河道由誰清理和維護是一個懸而未決的問題，San Jose市政府不知道他們擁有Rock Springs那一段水道。有識之士認為，對於關乎百姓生命財產的大事採取這種官僚主義“踢皮球”的態度，有關部門是不是應該立案徹查，到底是誰犯了瀆職罪？

（全文完）

記者 湯毅堅