隨著一些州允許人們出於個人信仰選擇放棄免疫接種，這些州的疫苗接種率呈現下降之勢。對此，Stanford大學研究人員發出警告，未來可能會因此出現嚴重後果。

在一項新研究中，Stanford大學醫學院和Baylor醫學院學者發現，兒童麻疹疫苗接種率的輕微下降會導致麻疹病例和公共衛生費用的大幅增加。

根據本週發表在JAMA Pediatrics的這項研究，如果2-11歲的兒童接種麻疹、腮腺炎和風疹(MMR疫苗)疫苗的人數減少5%，那麼該群體每年麻疹病例數將增加三倍。根據這項研究，這將使公共衛生成本每年至少增加210萬元。

麻疹通過打噴嚏和咳嗽傳播，感染者可以連續4天不出現症狀。這種空氣傳播病毒滯留空氣中，傳染性持續長達兩個小時。

雖然每個州都要求兒童在入學前必須接種MMR疫苗，豁免需持有正當的醫學理由，但是與此同時，有48個州還允許宗教豁免，18個州允許個人信仰豁免。加州過去曾執行過這兩項豁免，但在2015年迪士尼樂園麻疹疫情爆發並蔓延至二十多個州之後，加州取消了它們。

科學家們說，預防麻疹爆發需要疫苗覆蓋率達到90%到95%，但是全國多個地方疫苗覆蓋率接近於下滑到這個閾值以下。該研究警告說，如果疫苗率下降更多，那麼麻疹病例會增加。今年早些時候，明尼蘇達州一個索馬裡移民社區爆發麻疹疫情。2014年，俄亥俄州未接種疫苗的Amish社區發生383例麻疹病例。

「每年，越來越多的州就非醫療豁免展開辯論，非醫療豁免是疫苗接種覆蓋面的關鍵驅動因素，」該研究主要作者、Stanfor大學學生Nathan Lo在一份聲明中說。「如果減少疫苗覆蓋率的個人信仰豁免被實施的話，那麼麻疹病例和州府支出將會有多大的增長？這項研究對此進行了量化。」