在11月的大選投票中，加州選民在沿海各縣大力支持、中谷地區大多反對的情況下以52%的微弱多數通過了67號提案，並且將在12月16日州務卿公布投票結果以後正式成為加州新的法律，使加州成為全國第一個禁止雜貨店為顧客提供塑料購物袋的州。環保主義者宣稱，這個至關重要的新法律為減少垃圾和海洋污染贏得了重大勝利，預計其它州也會跟隨效仿加州。加州雜貨商協會的發言人說，很多雜貨店已經在轉換，或者告訴消費者讓他們自己攜帶可以多次使用的袋子，預計在未來幾天會看到塑料購物袋逐步被淘汰。

在這次大選過程中，支持67號提案的一方募集了180萬美元，其中最大的捐贈者有蒙特雷水族館（Monterey Bay Aquarium）執行主任Julie Packard捐贈的10萬美元，舊金山環境慈善家Tom Steyer捐贈的5萬美元以及Albertson-Safeway連鎖店捐贈的15萬美元。加州人反浪費組織（Californians Against Waste）執行主任Mark Murray說：“加州選民支持保護環境，減少塑料污染，這是反對財大氣粗的特殊利益集團的一個重要勝利。”他指的是65號提案被加州選民否決這件事。65號提案要求雜貨店把從顧客那裡收取的每個紙口袋10美分交給州政府作為改善環境項目的資金。支持65號提案的一方募集了600萬美元，其中最大的捐贈者有位於德克薩斯、南卡羅萊納等外州的Hilex Poly、Superbag和Advance Polybag等塑料購物袋製造公司。

其實，在此之前加州已經有151個市縣1730萬人被地方法令禁止使用塑料購物袋，其中包括洛杉磯、舊金山、San Jose、Santa Cruz、Palo Alto、Oakland等地。這些禁止塑料購物袋的城市已經看到減少垃圾和節省清理排水通道成本等等諸多好處。這些地方法令允許縣市政府對違反法令的雜貨店課以每天1000美元以下的罰金，不過迄今還沒有任何雜貨店被罰款，因為目前還是以教育為主的階段。新的法律生效以後，有2200萬居民將會改變，這些地方包括Contra Costa縣、Scotts Valley、Saratoga、Gilroy、Los Altos Hills、Hillsborough、Bakersfield、Fresno、Stockton、Riverside和Anaheim。

有識之士以為，把通過67號提案作為減少垃圾和海洋污染的重大勝利來慶祝可能為時過早。對於選票上的提案通常只要看看提案背後的支持者就能猜出葫蘆里賣的是什麼葯。67號提案是由生產塑料購物袋的公司竭力推動、四處遊說才放到11月的選票上的。據他們的發言人說，早在10多年前他們就反對舊金山禁止使用塑料購物袋，但是當越來越多的城市通過類似的法令以後，他們就轉變為支持這一行動。可是，由於各個城市法令不一，版圖支離破碎，使得雜貨店很難應對，從商業的角度來看是一種負擔，所以他們支持在全加州實行統一的法律。明眼人一下看出，這種牽強附會的說辭只是為了掩蓋他們的真實目的，就是要推翻布朗州長在2014年簽署的SB 270法案。該法案在全州範圍內禁止所有商店使用塑料袋，要求商店提供紙袋，並且每個紙袋至少收取10美分。

現在，67號提案通過了，由于這是公民投票的結果，就自然取代了州議會的SB 270提案，這樣一來，雖然全州範圍內的雜貨店禁止使用塑料購物袋，可是裝水果蔬菜的塑料袋、餐館打包用的塑料袋、裝報紙的塑料袋等等都不在被禁止的範圍。於是，加州每年還可以售出大約100億個塑料袋，為塑料袋行業賺得約2000萬美元利潤。加州選民不幸給自己設了一個陷阱，當環保主義者慶祝減少垃圾和海洋污染的重大勝利的時候，塑料袋公司正在那裡偷着樂。行業性組織美國激進塑料袋聯盟（American Progressive Bag Alliance）執行主任Lee Califf說：“塑料購物袋禁令在整體上來說不一定會減少廢物和垃圾，或者對環境提供積極的影響，然而確定性地會威脅到數以萬計的美國製造業工人的就業機會。”

記者 湯毅堅