歸功於疫苗的功效，麻疹在美國相對來說非常少見。但最近Disneyland牽涉其中的一場爆發顯示，即使在一些醫生中，人們對這種曾經常見疾病的認知有需要補一補的必要。
以下是有關這種再次引起公眾關注並且仍然危險的疾病的一些問題和解答：

Q：麻疹危險程度如何？

A：對於大多數人來說，麻疹確實令他們痛苦，但沒有生命危險。最常見的症狀包括發熱、流涕、咳嗽和遍布全身的皮疹。然而，小部分人病情會加重，有肺炎和腦炎等並發症。在疫苗出現之前，每年大約有450至500美國人死於麻疹。此外，麻疹會導致孕婦早產和生下身體虛弱的嬰兒。

Q：麻疹如何傳播？

A：麻疹是最富傳染性的疾病之一。當麻疹患者咳嗽或打噴嚏時，這種病毒通過空氣傳播。它可以在空氣中或室內物品表面上存活最高兩個小時。據Centers for Disease Control and Prevention，它傳染性極強，如果接觸到這種病毒，沒有接受疫苗接種的人90％會被感染。

  Q：疫苗效果如何？

A：健康官員說，疫苗有效率為97％；接種過疫苗的人仍然會感染麻疹，雖然通常症狀會較為溫和。疫苗1963年獲得使用批准。隨著越來越多的兒童接種了疫苗，麻疹病例急劇下降。大約十年前，全國一年感染麻疹病例不到100起。2000年，麻疹被宣布已經消除 – 不再在全國傳播。

Q：誰應接種疫苗？

A：政府建議所有孩子在1歲第一次接種麻疹疫苗，在4到6歲之間第二次接種疫苗。CDC指導大綱基於一個專家小組的建議，這些專家決定疫苗的種類和時間。各州依據這一指導大綱將接種疫苗列為上學的要求。

Q：是否有副作用？

A：大多數人都沒有反應。一些人在針頭處有暫時性疼痛或腫脹。據CDC，在接種麻疹–腮腺炎–風疹疫苗的人中，大約5到10%有低程度低燒和溫和皮疹。

Q：大多數家長讓他們的孩子接種疫苗嗎？

A：是的，接種率一直相當穩定。總體而言，95％幼兒園孩子接種疫苗。但在一些州，越來越多的家長申請了豁免疫苗注射要求。有些是因為身體原因，但許多人是出於宗教或理念原因。其中一些人懷疑疫苗是否有必要。還有人擔心這種疫苗可能導致自閉症 – 1998年發表在英國醫學雜志上的一項研究引發了這方面的擔心。不過，這篇研究後來被收回，並且遭到徹底的懷疑。其他研究沒有發現接種疫苗和自閉症之間有任何聯系。此次麻疹疫情促發了對疫苗抗拒者的反彈。

Q：如果麻疹在美國被消除，那麼為什麼我們現在看到有病例發生？

A：麻疹在世界其他一些地區仍是一個大問題，在國外感染的旅客會攜帶病毒進入國內並傳播它。這就是加州健康官員認為它發生在Disneyland的原因，雖然他們還沒有找到引發這場爆發的人。過去幾年中已經看到這種情況越來越多。去年，27個州有644起麻疹感染病例，是1994年以來病例最多的。超過一半的病例都是在俄亥俄州的Amish社區;傳教士將麻疹從菲律賓帶了回來。

Q：我是一個成年人。我需要接種疫苗嗎？

A：基本上用不著。1957年前出生的人應當具有免疫力，因為當時麻疹很普遍，大多數孩子都得過麻疹。在孩子時接種過疫苗的成年人沒有問題啊-他們終生受到保護。但是，1963年到1967年的疫苗效果不是太好。如果接種了這一時期的疫苗，或者對自己是否曾經接受疫苗接種沒把握，那麼現在去接種疫苗也是一個不錯的選擇吧。