一年前的上週，印刷版報紙似乎略顯回歸之苗頭，或者說至少有存活下去的跡象。Amazon的老板、數字創新化身Jeff Bezos做出於無聲處聽驚雷之舉，投入2.5億元收購華盛頓郵報(The Washington Post)。他對報紙和嚴肅新聞未來所投下的信心一票被一些人-包括我–視為一個信號：報紙業的樂觀或潛力時代開始了。

然而現實並非如此–事實上卻恰恰相反。Washington Post似乎不錯，但最近在一週多一點時間裏，美國報紙行業三大龍頭-Gannett、Tribune Company和E.W.Scripps，均為未來建立在擴展到電視領域的計劃拋棄了平面媒體的資產。

近期的這種資產剝離計劃略顯慌亂，讓人想起了許多以全球變暖為主題的電影-在這些電影中，冰山分裂，大塊脫落的冰攪動海水。

Wall Street對經濟利益頑強的追求打敗了Main Street對信息的需求。數十年來，投資者一直希望報紙公司不斷擴大和多樣化，所以這些公司購買更多的報紙和發展電視業務。現在報紙被指成為盈利的一大累贅，所以媒體公司正在重新布局，而結果就是把報紙被踢到一邊。.

忘掉那些關於重新關注報紙發展機會的華麗辭藻吧，那些獨立的報紙公司正在滔天巨浪中艱難前行。The Wall Street Journal和The New York Times夠強大嗎？但即使這樣的全國性報紙也正在為滿足Wall Street對增長的需求而苦苦掙紮；而構成現有出版行業主體的區域性報紙則面臨更為嚴峻的前景。

事實表明，我們生活其中的新聞面對的是更多的是如何求得生存而不是陷入充滿樂觀的希冀和期許中。報紙依然在產生現金和穩定的盈利，但這些結果不足以讓投資者滿意。

當下的數據讓最為動聽的福音傳道也不再那麼美妙動聽。News Corporation執行長Robert Thomson週四贊揚了報紙的力量，然而，他所公布的公司廣告收入在最近一個季度急跌9%。

並且請記住，是Thomson先生的老板Rupert Murdoch，對，就是他去年剝離報紙的行為引發了剝離報紙業務的浪潮。雖然他在剝離時做點表示：支付了20億元補償金，讓包括The Journal在內的這些報紙有了一點現金儲備。

Time Inc.員工沒有這麼幸運：Time Warner不僅將他們從船上扔下來，而且還同時扔給他們13億元的債務。為了生存拼命遊，這家公司的高管似乎正在呐喊加油，並且是不是加上一句，路上有錨可以幫助你們。

E. W. Scripps和Journal Communications在一週多前通過聯姻讓這個局面略有變化，但隨即快速脫手了各自所擁有的報紙資產。週二，為了能夠主攻電視業務，當處於焦頭爛額中的後破產Tribune Company正式引入一個獨立出版分部時，它送給這家新公司一筆3.5億元的債務作為分手禮物。

許多行業觀察家屏住氣，想看看最大的報紙和電視運營商Gannett會采取何種行動。我們根本無需等待太久。週二，Gannett說它的報紙業務將單獨運營。

報紙業務沒有背上債務，但它的廣播業務緊緊抓住了兩個盈利的數字網站： CareerBuilder.com和Cars.com。

大體上，這就好像大型長篇Divorce Court的劇集，各色訴訟人紛至遝來、粉墨登場，紛紛指出與紙面媒體之間存在不可協調的差異。並不是說電視是多麼棒的生意–電視本身也存在許多挑戰，但報紙和雜誌很顯然要成為更小、不再那麼雄心壯志的業務和新聞單位，無論它們是如何被精心運營。

即使不祥之兆早已出現，還是讓我們吹響長號，為因剝離而產生的報導力量的喪失奏上哀傷的一曲。

報紙將作為單獨和單純的紙面媒體公司發揮作用。所有伸手可得的果實，比如極富價值的數字資產，已經被摘走。許多報紙已經賣掉了他們的房產，而這是他們資產主要積聚的形式。

更為不妙的是，大多數報紙和雜誌的資產已經被減到不能再減的地步。在總收入減少的時候，開源節流成為產生利潤唯一的可靠來源。所剩不多啊。

Jack Griffin將要運營的The Tribune Company自2011年已經削減了2.5億元費用，根據媒體分析師 Ken Doctor。Jack Griffin在管理剝離前Time Inc上有一段很短的不成功歷史。企業要麼兜售一個成長的故事-對於報紙來說很難–要麼產生穩定的現金流，為股東創造紅利。Gannett 自2005年已經裁員三分之一。

隨著廣告急劇下跌，報紙和雜誌正在努力轉向讀者尋求數字收入，同時剝離他們有價值的產品。這有點像燒掉所有家具取暖結果毀掉了房子，然後邀請人們來看看是否希望購買這幢住房。

在Gannett的報紙，讀者指數將推動採訪，記者將利用數據表來導引自己的報導。為了達到描眉畫眼的效果，The Tennessean執行主編Stefanie Murray向讀者承諾實施”一個雄心勃勃的項目以打造未來的新聞間，就在這裏，就在Nashville。我們正在測試一個令人激動的新架構，力求構建一個充滿活力和反應力的新聞間。” (媒體行業博客達人Jim Romenesko指出Gannett在2006年也宣稱要打造未來的新聞間。)

The Nashville Scene指出，讀者只等待了一天就發現未來的新聞是何種摸樣：The Tennessean一版上一篇關於主要廣告客戶零售店Kroger降低價格的文章。

如果這是未來，那麼正在進行的一切可能是一種安樂死。

那麼這是誰的錯?誰都沒錯。從根本上看，沒有任何事情是錯的：一個自由市場經濟正在將資本重新分配到更具生產效率的使用領域，這種模式從未改變。問問Kodak。或者Blockbuster。或者個人電腦的制造商們。僅僅因為正在被制造的產品是印刷出來的新聞並沒有使得它變得神聖不可侵犯，或者可以免受自然規則的約束。

報紙人手變少了嗎？發行天數少了嗎？報導少了嗎？許多人從來沒有關心或注意到他們所在地方報紙所發生的問題。

他們會注意到或關心這些報紙何時完全消失嗎？恕我直言，很不樂觀。

文/DAVID CARR   編譯/編輯組