改造Palo Alto的California Avenue

當涉及到擬議的商業街改造問題時,California Avenue商家和城市官員總是一直無法達成共識,但本周他們對這個爭議專案其中的一個內容形成一致,雙方都認可在這個城市“第二市區”安裝新路燈是有需要的。
儘管對這個爭論頗多街景專案的費用上升存在一些擔心,但是市議會在3月4日還是投票一致通過為專案預算增加到120萬元,確保沿著California Avenue從El Camino Real 到加鐵車站路段安裝至少37盞路燈。專案內容包括共用燈柱的道路照明和較低的行人照明。新路的數量可以增加到48盞,如果工作人員決定縮短燈柱間距離-這一方案將為這個100萬的專案增加預算20萬元。
本次議會的批准是對一個自2010年啟動以來穩步進展的專案的最新增補。最初的設想是一個180萬元車道減少專案,專案資金通過撥款解決。現在專案已經轉變成一個商業街重大改造專案,包括人行道拓寬、興建兩個公共廣場、種植新樹木和安裝新路燈,而預算也超過了400萬元。
工作人員將預算增加歸結於多個因素,既有建築成本的提高,也有California Avenue商家近期訴訟所帶來的撥款減少,以及議會決定拓寬專案範圍。議會要求拓寬人行道和添加其他公共設施,希望將這條商業街打造成為一個深受歡迎的大街,就像Mountain View的Castro Street一樣。 街景專案最新增補順利地獲得了議會的批准,而在此之前,包括那些強烈反對車道減少建議的人在內的多位商家和居民敦促議會讓California Avenue亮起來。家族擁有European Cobblery的Jessica Roth對車道減少持反對態度,他在星期一要求議會選擇安裝新路燈的位置時要確保路燈與很快拓寬的人行道保持協調。
“讓我們對它實現一次完全的美化,”Roth說,“我們不想數年之後再來一次。”
車道減少最激烈反對者之一的前副市長Jack Morton告訴議會說,僅僅將街景專案定性為令商家“沮喪”是一種過分的輕描淡寫。但他同意工作人員對二十世紀六十年代安裝的路燈進行更換的建議。他還敦促議會為新燈柱選擇與新人行道協調的安裝位置。
“如果將燈柱樹立在一條拓寬人行道的中間,那就等於設了一個路障。”Morton說
作為街景專案的支持者,California Avenue居民Todd Burke對新路燈表示贊同,認為新路燈讓街道更加賞心悅目、更加方便行人,也更加安全。
“更亮的燈讓環境更加安全。”Burke說。
議會對此表示認可並在對專案進展進行討論後,投票通過再一次增加預算。議員Pat Burt說他對費用上升有些擔心,但與同事一致認為這次增加是有道理的。
“這已成為一個地區的一件大事。”Burt在投票前說,“這是50年一遇的專案,這將是一次重要的決策。”
議員Greg Schmid說盡管過程很長,但它推動城市形成了對California Avenue的願景,那就是“讓它成為一個進出方便、充滿活力的所在,行人慕名而來。”他說這個專案將有助於吸引更多的人,而更亮的路燈將發揮輔助作用。
“我認為照明確保它不僅僅是一個上班時間的地方,而且也成為一個夜晚的去處。”Schmid說。“財務面臨挑戰,但我認為我們可以大膽迎接它們,因為這個專案是優先專案。”

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