記者Louis Freedberg, Vivian Po, Rupa Dev 聯合報道

08-15-2010

正當加州教育界人士積極爭取延長上課時間來改善學生成績， 經費遭削減的加州校區卻紛紛背道而馳 。根據加州視窗的調查，30個加州最大的校區當中，16 個決定在本學年減少上課日數， 受影響的學生高達 140萬人。華裔家長齊聲反對。

10多年前， 加州把上課日數調高至180天， 雖然與荷蘭和意大利等地的200天上課日，和南韓的220天上課日還有距離，但已經追上美國其他州分。 可是，由於近年加州經濟衰退，州政府在兩年前起準許校區減少上課日至175天，好讓校區透過教師休無薪假期來減少支出。 但一直以來，只有少數校區有所行動，直至今年，San Francisco，San Jose，Los Angeles，San Diego，Long Beach，Riverside等學生人數眾多的校區，才相繼決定減少上課日。

加州總學監Jack O’Connell對此表示失望。 他認為減少上課日將大大影響本州學生的競爭力， 同時剝削學生的學習機會。

大部分華裔家長也同樣表示反對。 兒子在San Francisco訪谷小學就讀三年級的麥女士表示，減少上課日不但影響小孩子學習，對於任臨時散工的她來說更是不方便。她說，如果碰巧有工作的日子兒子不用上課， 她便要拒絕工作， 不但收入減少，恐怕日後人家也不會再找她。她說：“即使減少一天對我們來說也是很麻煩”。 San Francisco聯合校區將在本學年減少上課日四天。

而兩個女兒在San Francisco余河小學就讀的家長蔡沅沅表示，她正計劃與其他有工作在身的家長組成小組，每次輪流讓一名家長請假，幫忙看管其他小孩。這樣不但可減少家長工作上的負擔，同時可一同策劃合適的學習活動， 如到訪圖書館，公園和博物館， 以免留在家中浪費時間。

在Los Angeles育有一名有學習障礙兒子的吳先生認為，加州原來的上課日數較其他國家來說已屬不足， 現在還要多減五天，這讓加州學生難以在全球化環境下競爭。他說： “學生應享有更多上課時間，不是更少。”洛杉磯聯合校區在剛過去的學年尾，臨放暑假前減少五天上課日，今年度同樣進行削減。

但是，對校區來說，這卻是減少支出最有效的方法。舉例說， 擁有接近70萬名學生的Los Angeles聯合校區將透過減少上課日儉省一億四千五百萬元，San Diego聯合校區則可儉省二千零九十萬元，而對於比較小的校區如Fremont也能儉省五百八十萬元，而30個加州最大校區合共可儉省二億元。盡管這將使他們失去競爭部分由美國教育局提供的改善學校基金。

雖然減少上課日等於要公校教師接受無薪假期，但教師工會沒有更強的理由反對， 原因是如果教師不接受的話，校區只有透過大量裁員來儉省開支。對於San Jose聯合校區的老師來說，一天無薪假期等同減薪半個百分點，本學年有五天無薪假期， 便平均每名教師減年薪二千元。

San Francisco教育委員金貞妍（Jane Kim）表示, 校區已經在每個層面進行削減， 希望盡量不影響學生的學習，但如果不減少上課日，課堂人數就要增加， 影響教育質素。