降半旗通常代表哀悼，但可以用來做為抗議的象徵或手段嗎？尤其是公部門。Marin縣的San Rafael市所屬七個機關，於八月上旬美國發生連續大規模槍擊案的那一週，降下半旗作為抗議槍枝氾濫的象徵。

記者詢問San Rafael市長Gary Phillips，該市是不是全國第一個這樣做的城市？Phillips市長說：「我想應該是的，因為我不知道還有什麼地方在這樣做。」

他解釋為何市屬七個機關要降下半旗，以及他如何下令這麼做，好向國會傳遞有關槍枝暴力的訊息。市長希望國會現在就來面對，並處理這個問題。他說：「我徹底受夠了國會沒有採取行動，解決我們國家的這麼多悲劇。今年已有250人。」

San Rafael從未遭遇過大規模槍擊案，所以這樣的抗議顯得有點格格不入。當地居民Eric Steinberg說：「實際上，我想San Rafael是Marin縣最沒政治色彩的地方。」

但在市政廳、消防局、社區中心甚至是硬地滾球場上掛著半旗，還是在San Rafael引起熱議。