冬日裡的中央公園

19 Dec 2018

佔地52英畝寬闊的聖塔克拉拉中央公園，薩拉托加溪流貫穿中心緩緩流過，這裡是聖塔克拉拉市中心的休憩所，平日及週末都有著悠閒的氣氛，進來的人們都不自覺放慢腳步，享受公園的綠地及噴水池。居住在灣區的居民，有空不妨來聖塔克拉拉中央公園走走。

噴水池、吊橋與綠色小丘

1960年為滿足人口增長的休閒需求，聖塔克拉拉市委託舊金山傑出景觀設計師Robert Royston設計中央公園。公園的中心座落著不規則形狀的2英畝湖泊，兩座噴水池是我們家小孩最喜歡的景觀之一，另外還有一座高達75英尺紫藤棚頂的露天涼亭。Royston仔細精巧地鋪排行人走道及公園景觀，巨樹和多樣植物當作調色板點綴其間，跨建築間的綠地小丘輕柔地轉移，讓悠游漫步其中的人們讚嘆每個角度皆是美景。不少家庭都帶小孩來這裡散步與欣賞綠地與水池，不過和公園共生存的野雁們和牠們產生的天然肥料，則是另一項特殊的景觀。

聖誕節點燈活動

聖誕節期間中央公園也是熱鬧非凡，十二月初我們參加了中央公園聖誕樹點燈活動。雖然我們較晚才抵達，到的時候已然點燈，但不阻礙我們參與盛事的熱情，現場也仍有許多活動與人潮。Live band賣力的演出，人們開心的隨之起舞，一旁有熱食區與小孩製作手工藝作品的區域。除此之外，更讓人興奮的是與聖誕老公公的合影活動，許多家庭們在聖誕老公公的舞台前排隊，直到近晚上九點活動結束前，聖誕老公公才背起紅色的大布袋，與大家揮手離去。冬季的中央公園也有冰上滑冰區，一般平日下午兩點開放直到晚間，將會開放至明年的一月中旬，記得闔家去體驗一年一度的滑冰活動。

▲ 中央公園點燈活動當天舉辦許多活動，包括Kids Crafts以及免費的聖誕老公公拍照活動。

▲ 一旁就有中央公園的冰上滑冰區，開放至明年的一月21日。

中央公園圖書館與小孩遊戲區

除了綠地噴水池、籃球場之外，尚有小孩遊戲區、一座游泳中心和野餐區，以及一個Lawn bowling course。Royston的創意反應在他設計的小孩遊樂場，其中一座是立體空心花崗岩立方體與木頭柱搭成的遊戲區，運用了舊金山市政廳廢棄的欄柱材料，是座造型特別且具有挑戰性的遊戲區。

經常造訪的還有比鄰的中央公園市立圖書館。中央公園圖書館是聖塔克拉拉市最大的圖書館，佔地面積超過80,000平方英尺。圖書館收藏豐富，挑高樓中樓的設計，讓光線進入到你的書卷中。小孩讀書區佈置也十分用心，許多主要童書的角色布偶陳列於書架上，進門總是要跟那隻超級特大的大紅狗Clifford玩偶打聲招呼，童趣十足。這裡的故事時間總是高朋滿座，圖書館一樓的大型活動室中，寬闊的空間坐滿了認真的大人小孩，盛況空前。

圖書館面對一座George F. Haines國際游泳中心，是聖塔克拉拉最重要的游泳俱樂部(Swim club)的所在地，該俱樂部由歷史上最好的游泳教練之一「喬治·海恩斯」於1951年創建。這裡孕育了許多奧林匹克等級的游泳運動員，有時經過也可以看到跳水選手的訓練。坐在看台上看著一方湛藍水池，敬佩冷天中還在水中訓練的游泳員，令人肅然起敬。