野火是全面性災難，抗災英雄首先當然要頒給第一線救火人員，電影《無路可退》(Only the Brave)就是根據2013年6月28日亞利桑那州發生的Yarnell Hill Fire，菁英野火消防隊Granite Mountain Hotshots，廿名全體隊員僅一人生還的殉職英雄故事。但與野火對抗的英雄不只有第一線戰士，在生命財產受到威脅時，仍選擇犧牲奉獻地盡忠職守崗位，這或許才是最根深蒂固的美國英雄。

位於Santa Rosa H-101的Bicentennial Way交流道旁Kaiser Permanente醫學中心，是北灣一個很重要且很大的院區，當去年10月8日深夜至9日凌晨開始蔓延的Tubbs野火，燒光了院區旁一個車屋(mobile home)公園，強風把火苗送往院區時，醫院於凌晨三點半做出撤離130名包括重症、孕婦等患者的關鍵決定。許多正在值班的醫生護士與醫院員工，他們當地的家也正被野火威脅，可是沒有一個人的救難排序將家放在患者前面，到早上六點左右，所有患者或用救護車轉移到別的醫院，或安置在巴士內，甚至還被安排在私人轎車裡，遠離野火威脅，並繼續接受醫療照護。

執照護士Judy Coffey，同時也是Kaiser的資深副總和Marin及Sonoma縣的地區經理，稱9日凌晨的撤離行動，是該院被迫第一次在真實危機中進行的，同時也是成功的，她說：「這真是一個神奇又驚奇的經驗，看看醫院裡的這些英雄們，怎樣合作無間地完成任務。」但是住在Fountaingrove地區的她，卻也成為這場野火所造成的新無家可歸者之一，她說：「我沒有去看我的房子，但那整片山坡都燒光了，所以我知道我的家沒了。」

當晚也在值班的急診室醫生Joshua Weil說：「我會說每名醫護與工作人員都超越了極限，要想像火勢是很容易的，只要拿起電話便知道你的家是否正被火吞噬，然後就是跑回去救你的家。但這裡的真實情況是，每一個人都對病患有承諾，所以我必須說，這裡的每個人都是英雄。」

事實上，Weil醫生也是當晚Kaiser醫院撤離行動的指揮者，當消防隊員告訴他，火勢離醫院僅剩一兩百呎時，在衡量留與徹對病患安危的風險後，他必須做出急診室醫生應有的果決判斷，他說：「這是一個非常具有挑戰性的決定，一個你無法輕易做出的決定。」這個決定不但見證他是一位能夠準確判斷患者病情的醫生，也是一位能拯救醫院存亡的決策者，因為醫院燒毀了可以重建，但病患若有什麼閃失，可會讓Kaiser給人的信心也跟著被燒成灰燼。

這場大火中另所成功撤離患者的醫院，是位於Mark West Springs Road上的Sutter Santa Rosa地區醫院，它比Kaiser還早進行撤離，共安全轉移出80名患者，還有近百名來醫院避難的社區居民。雖然比起Kaiser該院低調許多，但相信一所地區醫院能夠安全轉移這麼多患者與居民，這個難度一定不比Kaiser來得低，也相信這裡一定會有令人稱頌的英雄故事，例如新生兒加護病房的Scott Witt醫生。

野火爆發時，Witt醫生是休息在家與妻兒在一起的，家人安全基本可無虞，所以讓他掛念的是加護病房內的早產兒，於是他便趕往醫院。起先他是開卡車，但開這種車可能更麻煩且難以抵達的念頭一轉，他又回家改騎摩托車，這是一個睿智的選擇，因為摩托車讓他及時趕到醫院，當時火已燒到停車場，撤離是刻不容緩。他衝進醫院，把八名早產兒送上救護車，轉移到鄰近醫院，他則騎車跟在後面。一路上當然要閃避各種火焰灰燼，險象鐵定環生，他用無線電對救護車司機說：「我不知道這是不是我所做過最令我害怕的事，但它確實很接近了。」最後他的患者安全轉移，他也與家人重聚，只是他的家完全被燒光，他說：「我覺得這些嬰兒就像我自己的嬰兒，我只是想確認我會在那裡幫助他們。」

他們可能就是讓美國成為超級強國的英雄，不過，也相信三億美國人不會個個都是英雄，任何國家都會有弱者存在的，例如已被聯邦社會安全部調查的Oakmont銀髮社區遺棄居民事件。Santa Rosa的Kaiser醫學中心於去年10月25日重新開放時，該集團特地發新聞稿說明，也還特地引用Weil醫生的話說：「那天早上我們的主要工作是，盡我們所能地確保我們的患者安全撤離，並轉移到適當照護水平的地方，以讓他們繼續接受治療。」做好你的工作，即使犧牲亦不為所動，每個人都可以是英雄。

記者 Pegasus J. Juan