在參加了一連串的科技論壇之後，由於國殤紀念日的大週末，孩子們都有他們自己的活動，讓我有時間除了同朋友們去太平洋的海邊散心和採草莓之外，還看完了兩本現代名家的自傳，體會到好些人生和宇宙的變化。

我們那天首先駕車去矽谷南方一個小鎮Santa Cruz近郊海邊的一家農場，然後信步穿過開滿了野花的草原到海邊上去看海，以及大洋那邊的故鄉。然後沿著海岸走到附近沙灘上去追逐那起伏的浪花，就便欣賞那些在海浪中拉著飄在風中的大風箏滑水的人們。雖然我們都不會滑水，但是很欣賞他們那份駕風破浪的高超技術。回到種草莓的農場後，加入來自各地的遊客隊伍中，走入泥濘的農地裡，尋找那些成熟的紅草莓。因為人多，包括好些小孩子們，我們就分散成個人單獨行動。經過一番邊吃邊收的流程後，我們每人收穫的草莓有少有多，但都蠻高興的結束了我們矽谷知青隊伍這次週末例行的野外活動。

在回程的車上，因為大家沒有像來時的那份健談，倒給我好些時間來回想自己在海灘漫步時的沈思。因為才讀了生長在舊金山區的華裔女作家譚恩美那半自傳式的新書“過去的起點（Where the Past Begins）”，不但知道了她母親那悲慘的家世，包括她父母親的家庭和戀愛的經過，由大陸到美國的歷程，以及她哥哥和父親因病早逝的苦難等。也了解到為何她所寫的幾本小說，包括她1989年一舉成名的“喜福會（Joy Luck Club）”等，大多注重於華人母女間的關係等。因為我看過她的書和電影，也在矽谷見過她，所以特別化了 好些時間來讀了這本去年底才出版，並且充滿細節，不太容易令人了解的新書。

此外，在週末裡還讀了今年三月才去世的英國科技教授霍金博士（Stephen Hawking）那簡短精緻的自傳My Brief History。在這才一百多頁，附有很多寶貴照片的袖珍書裏，我們看到他如何克服身體癱瘓的疾病，戀愛成家和學術研究的經過。由於他在宇宙黑洞和量子力學的發展上做出很多成就，得到了很多國際間的學術獎牌，包括美國最高的榮譽獎等。他不但有高級科技的創作，也同他的女兒寫了些為兒童看的科普書籍等。

由譚恩美的書裏，看到一個同時代華裔移民作家成功的人生。由霍金的書裡，看到一位同身體殘障奮鬥一生的教授，也學到一些有關我們宇宙發展的新知。對我這個同樣來自動亂的祖國，也有克服殘疾經驗的人來說，我要由他們的書裡學習更多珍惜生命和對宇宙的了解。

圖文/蔡老師