9月21日周日下午一點半 舉辦免費的大學申請講座美國大約有五百所左右的大學接受 Common App (統一申請表格) ,包括哈佛,耶魯等常春藤大學還有許多受歡迎的大學。

這份表格在去年做了一些變動,一部分是例行的更新以增加便利性,絕大部分是透露出私立大學錄取風向的改變,讓形式更符合招考官審查的思維,讓他們更容易挑出適合的人選。所以從這觀點來看,是整個高等教育界在申請大學做一個挑選角度上的調整。

以前最受歡迎的課外活動短文, 是學生說明自己最自豪的課外活動的舞台, 這新版中被刪除了, 但是課外活動欄目(Activity page)還在。因為統一表格的課外活動最多只能羅列十項, 總字數還不得超過150字, 如何好好利用僅有的空間列上對你有意義的課外活動, 如何表達, 就須更用心。

改變最大的是申論題目, 讓個別學校自由的發揮補充性作文或短文的題目, 我們觀察到今年也有不同以往的命題趨勢。不少學校明明白白的請你來比較自己的價值觀與該校的價值觀或理念之異同,以及為什麼你要選擇該校? 學校的理想是如此, 而你的理想又是什麼? 私立學校越來越直接的要求錄取的學生 必須是符合該校的理念風格, 將該校的校風傳承下去。所以申請學生不只要對自我了解,也要對申請的學校有更深入的了解, 彼此合適了才是對學生最大的利益。

UC加大的申請表,一個表格可以申請所有的加大學校, 跟 Common App 最大的不同是多了一項義工參與項目, 這對UC系統很重要,但是在Common App裡不代表義工活動是不重要的, 所以在填這兩種不同表格時要多所注意。

UC學校近年來對論文的重視也越來越明顯,與Common App學校相同的是更重視學生的經歷本身, 以及自我的發現與認同。譬如: 回想你曾經經歷過的失敗經驗, 它對你有什麼樣的影響, 你從中學到了什麼? 這類題目更脫離大眾化的標準, 用意不外乎要你表達你是什麼樣的人, 你是否對自己了解深刻, 最重要的你是否對自己誠實。

除了UC系統之外還有很多外州的熱門學校是不用Common App 統一表格的, 如麻省理工學院,華盛頓大學, 威斯康辛大學 麥迪遜分校, 依利諾大學香檳分校。這些學校都對招選的學生有特殊的喜好與要求.因此交出去的申請論文都必須量身訂做, 不能一篇文章多用。 完美的Essay 是須要時間, 需要思考的沉殿之後, 從初稿一次又一次的修改, 在 用語, 輟詞上用心考量, 最後讓招考官看見你和該校的契合度, 才會成為他們的理想人選。

這樣的準備工作最少要花3個月的時間, 而UC, 私立大學的early Action, Early Decision,以及外州的公立大學(華盛頓大學, 密西根大學,依利諾大學香檳分校)都是在11月份截止報名,最早的截止日期是11月1日, 所以現在正是今年應屆畢業生警羅密鼓的寫進大學的時刻。

這個申請過程的難度, 在于取與捨之間. 那麼多年的努力學習成果, 如何陳述, 拿捏很重要而且很關鍵. 這 算是個艱辛的過程。理想上,11年級的學生現在就可以開始了解大學申請的表格內容,明年的這個時候能夠更從容,準備得更完善. 新學友在 9月21日周日下午一點半 舉辦免費的大學申請講座, 將會做進一步的說明 。更多訊息可上網 www.ShareWorld.org 或電話 408-446-1956 詢問。