根據一項對北美15.7萬餘只家貓的新研究，約1/15的家貓可能攜帶一種可傳染給人類的常見腸道寄生蟲。
研究人員發現，6.3%的受檢測貓檢測出十二指腸賈第蟲（Giardia duodenalis，一種會引起腸道疾病的微觀寄生蟲）陽性，俗稱「海狸熱」。近五分之一的感染貓體內攜帶可能傳染給人類的菌株。
根據週三發表在同行評審期刊PLOS One上的該研究，1歲以下幼貓陽性檢出率顯著高於成年貓。
研究人員分析了2022年3月至2023年8月期間收集的美國和加拿大各地貓糞樣本。部分樣本含有可感染人類的菌株，但該研究未證實任何貓實際將寄生蟲傳染給主人。
什麼是海狸熱，它如何傳播？
據紐約州衛生部，賈第蟲病俗稱「海狸熱」，是由賈第蟲引起的腸道疾病。
賈第蟲通過糞便污染傳播，通常在意外吞下受污染水情況下發生。它還可通過受污染的食物、表面和物體傳播。
人類症狀包括腹瀉、胃痙攣、噁心、脹氣和脫水。有些人完全沒有任何症狀。症狀通常在暴露後一到兩週出現，通常持續兩到六週，但可能持續更長時間。
感染賈第蟲的貓也可能出現腹瀉，但許多貓沒有明顯感染跡象。
哪些貓的風險最大？
1歲以下小貓感染率最高，為10.7%；老貓感染率僅1.3%。
研究人員表示，小貓更容易受感染是因為它們的免疫系統仍在發育，更容易暴露於寄生蟲。
雄貓也比雌貓更容易檢測出陽性，並且感染率因地理區域和季節而異。
賈第蟲在中西部最常見。賈第蟲在夏季最不常見，這可能是因為它在涼爽潮濕環境中存活時間更長。
養貓的人應怎麼做？
研究人員指出常規糞便篩查很重要，特別是對於年幼的貓以及生活在有幼兒、老人或免疫系統較弱者的家庭中的貓。
主人在處理垃圾箱後應洗手和徹底清潔被貓糞便污染的區域。
如果貓檢測陽性，主人應諮詢獸醫如何治療和清潔。
研究人員指出，這項研究依賴於提交給獸醫進行檢測的樣本，這意味著研究結果可能無法反映所有家貓的感染率。
確定賈第蟲在貓和人類間傳播的頻率需進一步研究。
