「做一個好鄰居對我們至關重要」也是臉書當初收購Menlo Science and Technology Park時對Menlo Park的承諾，但現在鄰居們卻在抱怨，因為你讓他們活不下去了，公司有在聽嗎？
受臉書收購Menlo科技園區改建Willow Village開發案影響甚鉅的Dashi日本料理店老闆John Bek，於今年三月決定聯絡Meta及其租賃物業的管理公司GBRE Group Inc.，要求與Meta會面。他想談談該公司在社區的行為對他的生意造成了那些經濟影響，以及他未來有那些應對方案。
Bek在3月16日的電子郵件中寫道：「我曾考慮將此事訴諸媒體，揭露Meta公司為了自身利益而接管附近商業地產，導致當地小企業主陷入財務困境的行為。」得不到回音是料想得到的事情，五月初獲得商業租賃合約終止通知才是驚人的消息，即使賠錢很多年了，這間店畢竟是他在地經營廿多年的地方，已成了第二個家。
Meta和CBRE對此「個案」不予置評，倒是請了Dashi所在的Belle Haven Center的管理公司做回應。發言人Adam Alberti在一封電郵聲明中表示，多年來，Belle Haven Center已自願向Dashi的業主給了超過十七萬元的財務支援，並且最近還提供租金折扣和「靈活的按月租賃」條款。聲明寫道：「儘管零售中心提供了前所未有的財務援助，Dashi還是選擇長期拖欠租金，或沒有履行基本的租賃義務。中心無力長期補貼Dashi的營運。進一步的讓步既不合理，也損害中心服務所有租戶的能力。」
所以房東要終止租約的緣由是房客沒繳房租，聽起來也有道理，似乎跟臉書開不開發Willow Village沒關係。但Bek說根本不是這麼一回事…他說他總是準時繳房租，如果實在無力支付，也會事先徵得物業經理的同意來延後交。他承認自己有收到17萬元的財務援助以及房租折扣，但他表示，這筆錢遠遠不足以彌補Menlo園區被撤後，生意下滑所造成的損失。
Bek言道：「這麼說吧，如果銷售額減少了八萬，即使房租減免兩千，也根本不夠維持生計。」另外他還提到Alberti將按月承租描述為「靈活」，對此回應說：「對餐廳來說，按月短租無異於自尋死路。」
流失了Menlo園區幾十年的老客戶有多慘？Bek說他每年虧損的錢越來越多，同時，他還在償還新冠疫情初期獲得的50萬元聯邦政府貸款。他舉了幾個他與家人為挽救餐廳，所減少的個人開支措施為例，包括縮小餐廳規模，然後開始動用孩子們的大學基金和他畢生的積蓄，接著是不斷地搬家，為了更便宜的租金而搬得越來越遠。他說目前住在距離Menlo Park一小時車程的地方，也正在出售自己的房子，以便可以支付員工薪水。當房子賣掉後，他打算搬進母親的房子。
Dashi與Meta的樑子似乎彼此都很深，Alberti說：「我們堅決反對將這種廣泛的、多年的援助描述為虐待，並祝願Dashi及其所有者，未來的事業一切順利。」而Bek不知道Dashi關門後自己該怎麼辦，說道：「臉書把我變成一個憤怒又痛苦的人。我已精疲力竭，疲憊不堪，而且很害怕。」
臉書當初規劃Willow Village時，是以一種旗艦級規格來開發，因為就在總部旁，所以想把它打造成一個結合辦公、居住、零售的「生活-工作-娛樂」社區，內容包含約1,730戶住宅（其中300戶為可負擔住宅）、130萬平方呎辦公空間、飯店及綠地。
2017年首次提出該社區開發案時，目的是試圖緩解灣區房價危機，並縮短員工的通勤距離。2022年Menlo Park市議會批准該案後，Meta還真的進入了細部建築設計。但到了今年五月，隨著房地產市場變化及人工智慧革命帶來的人力與空間需求調整，Meta正式宣布無限期擱置（shelve）此項目，迄今跟谷歌聖荷西城中西區一樣荒煙漫草，也跟谷歌一樣，開發許可仍有效，只要在2032年前動工即可。
開發案被擱置是個重大衝擊，無論對Dashi這樣的周遭小商家或者Menlo Park市，甚至Meta的員工與聲譽。代表Meta房地產事務對外發言的Alberti，當時在一份聲明中寫道：「當前的房地產市場和空間需求變化，使得目前推進Willow Village這種類型和規模的項目變得不可行。我們仍然堅定地致力於社區，並感謝整個過程中的信任和合作夥伴關係。」
是否有「堅定地致力於社區」，Bek說沒有，Alberti說有，那麼客觀第三者怎麼說呢？廿年老顧客Joanna Martinez說：「John心地善良，說實話，這讓我很心痛，因為我覺得他一路走來很不容易。為了維持生意，他付出了很多，犧牲了很多。」這樣的心痛大企業可能沒感覺，但Bek說：「我為我的員工感到驕傲，我為我的顧客感到驕傲，我仍然為我在這裡所做的一切感到驕傲。但不幸的是，我無法與臉書抗衡。」
記者 Pegasus J. Juan
