目前，僅憑高中學歷，沒有再做任何額外培訓或教育，這樣的加州人平均時薪約為$18，年薪約為3.6萬元，略高於加州的最低工資標準，而這標準也將成為聯邦助學貸款的門檻。
從七月起，美國所有學院、大學和短期證書課程，都必須證明其畢業生至少能達到其母州僅擁有高中學歷者的中位數薪資水準。否則，這些學生將很快失去獲得聯邦貸款的資格。
高等教育政策研究機構HEA集團總裁Michael Itzkowitz表示，這是一個「低門檻」，說道：「如果你上大學，你的期望是至少能拿到最低工資，甚至可能更高。」
然而在San Francisco灣區等地，每年3.6萬元的收入僅勉強夠付房租，更不用說其它開銷了。
根據Itzkowitz的分析，在加州近三千個由聯邦教育部評估的高等教育課程中，約九成的畢業生至少能賺到3.6萬元。但他的分析也發現，加州約有三百個專業科目的畢業生，尤其是美容、醫療助理、藝術和戲劇專業的畢業生，畢業四年後都未必能賺到3.6萬元。
