一艘被稱為「Goodyear blimp on steroids」的巨型高科技飛艇在灣區上空飛行。
400英尺長充氦Pathfinder 1由Google聯合創始人Sergey Brin的研究公司LTA（Lighter Than Air，比空氣輕）建造，最近獲得可以升空的聯邦航空局許可。根據IEEE Spectrum，這一適航認證使自Hindenburg以來最大的飛行器得以試飛。LTA證實，這艘飛艇目前停在San Francisco Bay南端軍民聯合機場Moffett Field，在上週首次起飛。
Pathfinder 1不同於過去那些命運多舛的飛艇。根據LTA，Pathfinder 1採用鈦框架和Kevlar鼻錐，可以承受每小時80英里風速。它的電動機和方向舵由氣球吊艙的指揮中心通過操縱杆控制。LTA還表示，其覆蓋13個巨型氦袋的專利材料是不易燃的。
該飛艇的任務不太明確。該公司表示，其新一代飛艇的願景將「補充人道主義援助」和「減少飛行碳足跡」。
Brin是地球上排名第十富人。他說他的新技術可以在救災中發揮作用時，可能並沒有說空話。2019年，在Hurricane Dorian肆虐Bahamas時，據報導，他利用自己的超級遊艇部署了一支由前保鏢和軍事人員組成的秘密救災隊，趕在在紅十字會或任何其他機構之前到達那裏幫助居民。
LTA對灣區居民何時何地可以看到這只巨大白色氣球的細節守口如瓶，但在週四與SFGATE分享了一些資訊。
「上週，LTA Research開始對我們的概念驗證飛艇Pathfinder 1進行廣泛的戶外飛行測試，」一位發言人說。「在接下來幾個月裏，Pathfinder 1將在Moffett Federal Airfield接受桅杆和自由飛行測試，由我們的認證飛艇飛行員和經驗豐富的地勤人員團隊領導。」
