很難想像一座小鎮接納私奔情侶為他們舉辦婚禮而名滿天下！這座小鎮就是蘇格蘭與英格蘭邊界的格雷特納格林（Gretna Green）。

格林鎮在蘇格蘭境內，如果從愛丁堡到英格蘭的湖區，一定會經過小鎮。鎮雖小，自古以來便是交通要道。南來北往的客人，長途跋涉在途中需要找個小客棧打尖，於是會動腦筋的鐵匠舖主人，便在店旁開了家小旅館。

        鐵匠舖，黑史密斯(Blacksmiths)字號，開張於1713年。沒想到，到了1754年英國通過婚姻法案，未滿二十一歲者未取得父母同意，不得私自結婚。這條法律在英格蘭與威爾斯實行，卻沒有在蘇格蘭生效。如果在英格蘭，一位二十歲的男子想娶一位十九歲的女子，若父母不同意，只要跑到邊界的格林鎮，找兩位證人，並請其中一位主持婚禮即可成婚，主婚人並可核發結婚證書。鐵匠舖店主人又抓到了商機，樂當證婚人，並將鐵匠舖權充結婚禮堂。他只要再找一位證人，婚禮便可順利進行。老鐵匠在店舖旁開的小旅館，正好供新人住宿充當新房。如此一條龍的服務，吸引了許多私奔情侶到鐵匠舖結婚。    

        黑史密斯是西方鐵匠舖的俗稱，只要是打鐵的工作坊都以此名之。為什麼會用這樣的稱呼呢？我查了維基百科，原來鑄鐵時火燒加熱，鐵的表面會產生一層黑色的氧化層，這是「黑」的由來。而史密斯衍生自德文，原意是技術(skilled) 。久而久之，代代相傳，黑史密斯就成了鐵匠舖的代名詞。

         由於格林鎮濫發結婚證書，1856以後蘇格蘭政府規定在那裡結婚的人，至少有一方要在蘇格蘭住滿二十一天。不可思議的是1926 年到1940年間，鐵匠舖主人總共主持了 5147 次婚禮，幾乎天天都在主持婚禮，據說他主持一場婚禮的酬庸是二十英磅。私奔當然不是好事，如此潦草的婚禮，事後發生醜聞的亦不在少數，甚至也發生過婚姻陰謀事件。因此 1940年以後，政府不得不訂了更嚴格的規定，婚禮不再允許任何人皆可主持，只有牧師有資格證婚，或找民事註冊官辦理手續。鐵匠從此不能再證婚，但他仍然可以出借場地，於是他把鐵匠舖重新裝潢成結婚禮堂，照樣吸引人來他店中舉行婚禮。  

       原本是因為不得已私奔到格林鎮結婚，演變到後來，有人為了追求愛情與浪漫，特地跑到此地結婚。不錯，私奔是需要很大的勇氣，若非愛得死去活來，何至於私奔呢？只要稍為有理智之人，也不會走上這條路。英國人追求羅密歐與茱麗葉般的愛情，佩服私奔的情侶，所以格林鎮慢慢發展成專辦結婚典禮的浪漫小鎮。

         鐵匠舖早已不打鐵，老鐵匠的後代轉行經營餐館旅館，承辦婚禮，老店舖仍然是結婚禮堂。老旅館的四合大院落如今是專辦喜宴的場地，院中有像徵愛情的巨型牽手雕塑，黑史密斯店舖前塑有情侶雕像。四周的建築都是黑瓦白牆，院中花木扶疏十分雅致。再加上發生在這裡不顧父母反對，不顧世俗傳統，為愛情私奔的數不清的浪漫故事，更讓想在這裡舉行婚禮的情侶，趨之若鶩。          

        工業革命後，傳統的鐵匠舖都沒落了。如今各種鐵器工具都有現成的賣，根本不需再找鐵匠製作。黑史密斯已走入歷史。唯獨此地的黑史密斯轉業成功，鐵匠舖已傳至第五代，老店舖依舊在，只是做了新的用途。兩百多年來，小鎮已發展成觀光名鎮。南來北往的遊客，路過邊境，都免不了到鎮上來看看老鐵匠舖，順便參觀婚禮場所。而且過了格林鎮就離開蘇格蘭了，是以四合院旁的禮品土產店亦是生意興隆，我特地買了兩件衣服，六盒威士忌軟糖。鐵匠一家，是小鎮興旺的大功臣。

        英國人認為私奔是一種浪慢，然而「相愛容易相守難」。那些一時衝動私奔來此結婚的年輕人，有幾對作得了幸福的柴米夫妻？可惜世人多半顧前不顧後，只聽故事，不問結果，因此成就了格林鎮的離奇傳奇。

圖文/典樂