來自灣區San Francisco、San Mateo和Santa Clara三個縣的廢水數據顯示，自4月份以來，社區冠狀病毒濃度呈上升趨勢，在一些處理廠，冠狀病毒濃度甚至上升至1月份（在該月，原始奧密克戎變種推動病例激增）的峰值。

但是，Stanford工程教授Alexandria Boehm表示，本週上半週的數據暗示疫情將下降，不過，還需要更多數據才能確定本地區是否已觸及峰值。Alexandria Boehm是通過廢水分析跟蹤加州COVID-19疫情的團隊的一員。

「很難從短期變化中辨別出是否真正向下，」Boehm說。「我認為，我們需要看一週內是否出現持續向下，只有這樣才能稱為真正向下。」

在整個疫情期間，廢水數據一直是一個有用的工具，因為感染者往往在檢測前開始傳播病毒。這些數據可以提供激增和新變種的早期預警，還可以捕獲可能從未檢測過的人群中的無症狀病例。最近，隨著快速抗原檢測普及和人們在家檢測，它變得愈發重要。

Boehm說：「人們沒有向公共健康機構報告在家檢測結果，因此政府機構目前提供的任何數據都將被嚴重低估。」

但是，雖然廢水可以清楚地反映冠狀病毒在社區中的傳播情況，但它並不能反映疾病負擔。為此，必須觀察住院和死亡情況。目前數據表明，本次病毒傳播導致的疾病的嚴重程度比以往激增輕很多。

UCSF傳染病專家Monica Gandhi 博士在一封電子郵件中寫道：「由於在三角洲和奧密克戎疫苗接種率較高的地方（就像我們在灣區做的那樣），病例與住院治療’脫鉤’，我建議用住院指標確定COVID-19社區的疾病負擔。」

目前數據顯示，在最近病例激增情況下，San Francisco住院人數小有增加，但增幅遠低於過去激增時的增幅。

免疫接種和先前感染形成的免疫力、增強劑疫苗的接種以及導致較輕疾病的變種都是本次激增中住院率較低的原因。