根據The Ohio State University一項研究，美國人在全國最受歡迎的運動是否適合孩子們玩的問題上存在分歧。

對近4000名成年人的調查發現，大約45%同意橄欖球適合兒童，而50%則不同意。受訪者被要求以 1（非常不同意）到4（非常同意）的等級對以下陳述進行評分：「橄欖球是適合孩子們玩的運動。」剩下的5%說他們不知道。

研究人員表示，他們有意識沒有為參與者定義「孩子」。

Ohio State社會學教授Chris Knoester說：「我們有意讓這一點保持開放。」

「人們可能對誰才是孩子有不同看法，」Knoester補充道。「之前一些追蹤參與度的研究發現，6至12歲兒童玩橄欖球的人數明顯減少，之前的輿論結果也認為橄欖球對13歲以下孩子來說是有風險的。」

該大學關於這項研究的新聞稿指出，從2008年到2018年，6至12歲兒童橄欖球參與率下降20%。

研究主作者、 Ohio State社會學博士生Mariah Warner說，進一步細分時，結果顯示這個問題還按種族和階級劃分了美國人。

對於孩子玩橄欖球，相比白人、受過大學教育的人和住在郊區的人，黑人、男性、異性戀者、保守派和那些只受過高中教育的人不是太持否定態度。

「這是一個明顯的區別，」Warner說。「社會經濟地位較高的富人不太可能認為橄欖球適合孩子。而下層階級的人更可能認為它沒問題。這背後的部分理論是：橄欖球是一項相當便宜的運動，尤其是與我們可能稱之為‘鄉村俱樂部運動’的運動（如網球或游泳）相比，所以它更容易獲得。」