根據Centers for Disease Control and Prevention週五概述的新指標，全國超過70%的人應可以在室內（包括學校內）摘下口罩。 

CDC指出，鑒於新冠肺炎住院人數減少以及醫院空間充足，全國超過一半的縣（約占全國居住地區的四分之三）現在被認為處於「低度」或「中度」風險。因此，CDC不再建議這些社區堅持室內口罩佩戴要求。

不過，CDC主任Rochelle Walensky提醒說，COVID是不可預測的，這些情況可能會發生變化，醫院再次面臨超載的風險依然是存在的。

「我們誰也不知道我們和這種病毒的未來會怎樣，」Walensky說。「而且我們需要做好準備，我們需要為接下來發生的一切做好準備。我們希望在我們出於低風險水準時，讓人們從戴口罩等事情中解脫出來，然後在將來情況變糟時有能力再次接觸到他們。」

雖然最新指南取消了學校普遍使用口罩的建議，但CDC表示，它仍在審查聯邦要求個人在包括飛機在內的公共交通工具上佩戴口罩的規定。Walensky說，目前正在對這一要求進行審查，並將在未來幾週做出決定。

新建議是聯邦政府在疫情指導方針方面的一個重大變化。

根據之前的規定，CDC主要考慮COVID病例數確定風險， 而且由於病例數仍然很高，它堅持室內佩戴口罩建議，包括在學校內。但這種方法沒有考慮到，現在5歲以上者可以廣泛接種疫苗，而且在奧密克戎和三角洲變種病例激增期間檢測呈陽性的大多數接種過疫苗的人中，症狀大多比較輕微，不需要住院治療。

因此，CDC現在表示，處於COVID併發症高風險的個人應考慮採取預防措施，例如避開人群和佩戴優質口罩。 但對於地方健康官員和學校董事會，CDC建議社區考慮三個因素：新增COVID住院人數；醫院容量；和新增COVID病例。 綜上所述，一個區域可劃分為「高度」、「中度」或「低度」風險。

根據可能波動的風險水準，社區可選擇撤銷室內口罩建議或撤回其他緩解措施，例如監測性檢測。 如果風險因素上升，使社區處於「高度」風險，CDC建議社區敦促居民重新戴上口罩並加強其他預防措施。

CDC指南確認，最近幾週的住院率大幅下降，接種疫苗的社區將能夠承受病例的上升，而不會面臨當地醫院系統被壓到的問題。

當被問及為什麼要放棄對學校的普遍佩戴口罩建議時，CDC表示，兒童患嚴重COVID風險較低是一個因素。

新指南建議，COVID併發症高風險人群應與醫生討論如何在可能具有中度風險水準的社區中保持安全。CDC 此前曾建議佩戴優質口罩（例如高貼合性N95口罩），並避開疫苗接種水準低的區域。

更新的指南在州長和州官員數週施壓下發布。州長要求在國家層面制定明確的路線圖。

大多數州已宣佈取消口罩令的計畫。儘管如此，地方領導人、學校董事會和公共健康官員仍可使用新基準，即使在同一個州，他們也面臨著截然不同的疫情版本。

該指南還旨在為地方官員提供一個路線圖，以便在出現另一種變種時重新實施限制。健康專家警告說，出現另一種變種是可能的。