在疫情肆虐之際，對於數百萬加州人而言，逼遷保護措施已經不再有用。一幢San Pablo公寓綜合樓的長期居民也在其中。他們的新房東說他需要翻修這座樓，因此正將他們趕出去。

12月，房客收到逼遷通知，稱他們必須在1月15日前離開，因為他們的公寓單元需要大修。

但是房客和他們的律師說，房東是在利用法律漏洞把他們趕出去，這樣他就可以引進願意支付市場租金的新房客。

Anita Mendoza說：「我認為原因是我們都離開了，這樣他們就可以提高新搬來這裏的人的租金。」她二十八年來一直把這座樓稱為家，並在那裏撫養女兒。

Mendoza的房租很便宜，因為她在那裏住了很長時間，並且最近的一項州法律限制她住房每年的租金增長。

房客說，房東給了他們一個條件：裝修完成後搬回來，付1500元租一間一居室公寓，付2000元租一間兩居室公寓。

這是Mendoza和她的鄰居Maria Diaz目前支付的租金的三倍多。

「我可以多付一點，但沒那麼多，」Diaz說。「我覺得他一下子要求太多了。」

加州Tenant Protection Act of 2019允許房東在公寓需要大修時發出無過錯逼遷通知。但房客維權者表示，房東一直在利用「實質性改造」規定騰空受租金管制的房客單元，進行改造，並將租金重置為市場價格。

代表這起逼遷案中房客的ACCE Institute法律主任Leah Simon Weisberg說：「他想做的是終止他們的租約，這樣他就可以提高租金。」

Weisberg說，實質性改造逼遷旨在涵蓋單元不安全或不適於居住的情況，而不是標準的翻新。

Weisberg說：「我們在全州看到的都是這種逼遷行為。」

房客們說這不是房東第一次試圖逼遷他們。他們說，他在2019年買下這幢樓後就曾試過一次。一些房客在收到通知後離開了，但留下來的房客設法反擊了逼遷。

隨後，疫情爆發，得益於州和縣暫停逼遷，他們有了更多的時間。但這些保護措施在10月份到期。與房客仍基本受到逼遷保護的San Francisco、Oakland和Richmond這樣的城市不同，San Pablo從未通過過自己的條例。

Diaz說：「我們需要保護，這樣我們就不會流落街頭。」