San Jose警察局週一宣佈，它於11月中旬結束一起對該地區催化轉化器盜竊案的大規模調查，逮捕15人，並追回1000多個被盜催化轉化器。

警方表示，在疫情爆發以來San Jose和整個灣區催化轉化器盜竊案大幅增加後，它們啟動了為期六個月的「Operation Cat Scratch Thiever」。2019年，San Jose僅報告84起催化轉化器盜竊案。而根據警方提供的數據，在2021年1月至11月期間，這一數字躍升至1000起以上。

催化轉化器是位於車輛底部的廢氣排放控制裝置。由於含稀有金屬的它們很有價值，因此近年來已成為灣區盜賊的熱門目標。

這一行動中被捕的嫌疑人年齡從22歲到81歲不等。警方說，他們被指控犯有各種罪行，從重大盜竊到使用致命武器攻擊等等。

此外，警方說，他們還繳獲5萬多元現金、四支手槍和一支突擊步槍、穿甲彈藥以及經常用來拆卸催化轉化器的「各種」工具。

警方還關閉了三家企業，它們「迎合盜賊，通常是在毫不質疑情況下購買切割後的催化轉化器。」

在此次重大破案前，Livermore和Pleasanton兩地警方也實施了一起類似行動，發現有30人涉嫌參與催化轉化器盜竊案。

他們的調查導致兩個涉嫌購買被盜零件的「汽車銷贓店」關閉。警方稱這些嫌疑人參與「犯罪盜竊團夥」。

為了避免此類盜竊，專家建議將車停放在車庫或光線充足的地方。車主還可以安裝報警系統，將安全攝像頭對準車輛；或將VIN刻在車輛催化轉化器上。此外，還有很多公司生產價格約為150至500元的金屬籠和金屬板，車主可以將它們安裝在催化轉化器上。