一個保護組織正在加州種植3萬多株馬利筋，希望能給西部帝王蝶提供新的繁殖場所。

San Francisco Chronicle週一報導說，團體River Partners聯手其他團體以及加州魚類和野生動物部，在Sacramento、Feather和Kern沿岸種植這種植物。

這種植物被視為對西部帝王蝶至關重要。這種橙色和黑色蝴蝶在馬利筋上產卵，它的幼蟲也以它為食。

每年冬天，西部帝王蝶從太平洋西北部向南飛到加州。今年早些時候，研究人員說，年冬季蝴蝶數量計數顯示它的數量不到2000羽，下降巨大。

River Partners恢復生物學家Francis Ulep說：「再沒有比做這個更關鍵的時候了。」

科學家說，西部帝王蝶數量在西部各州處於極低水準，因為隨著住房蔓延以及殺蟲劑和除草劑使用的增加，它們遷徙路線上的馬利筋棲息地遭到破壞。