特斯拉與蘋果一直都很像，若那天這兩大名牌對名牌，將會是件多麼有趣的事，而這事在馬斯克口中，還曾經可能但可惜沒發生過。

馬斯克於去年12月22日推文指出，他曾經想「在Model 3計劃最黑暗的日子」賣掉特斯拉，於是想找蘋果首席執行長庫克(Tim Cook)談，但他卻拒絕見。結果一場可能的名牌對名牌盛會就此錯失，而如今的特斯拉已成市值最大的汽車公司，馬斯克竟也贏過貝佐斯，成為世界最有錢的人。蘋果對這種單方面說法的推文，根本不打算置評，不過對一般社會大眾而言，這可真是一件很想八卦的趣事。

至於馬斯克為何提起這件可能讓許多人，甚至庫克本人都或許會扼腕的往事，當然是因為電動自駕車這東西又與蘋果扯上了。就在推文的同一天，路透社有篇驚人報導，說熟悉內幕的人告訴他們，蘋果還在走自己的自駕車道路，並且已立出2024年開始量產，配備新一代電池技術的電動自駕車。這個消息震撼全球，從投資界到代工業，各個摩拳擦掌等著下手，簡直把特斯拉當空氣。

電動加自駕，這豈不是衝著特斯拉而來的嗎？雖然路透社的報導寫得煞有其事，而且許多細節都描述得頭頭是道，但馬斯克就是覺得如果報導屬實會很奇怪，也或許是衝著他來，他就乾脆說說這起往事來讓自己舒服些。馬斯克推文寫道：「我接觸庫克，想要討論蘋果收購特斯拉的可能性(那是我們現在價值的十分之一)，但他拒絕召開這場會議。」

為什麼要找蘋果談收購的可能性呢？馬斯克自己說在特斯拉的Model 3計劃初期，向庫克建議了公司出售的可能性，因為Model 3於2017年投入市場前，曾遭遇到數個月的生產困難和其它問題，包括在特斯拉的Fremont工廠旁，還搭了個帳篷來組裝車輛。雖然目前Model 3是特斯拉最暢銷車款，也是幫助特斯拉轉虧為盈的關鍵產品，還是推動該公司成為全球最有價值的車廠的功臣，更是載著馬斯克超越貝佐斯成為全球首富的駿馬，但馬斯克語重心長地說，當年為了這款車，公司都快要破產了。

於去年十一月初，他在推特上被問到這個問題時回答說：「離破產最近的時間大概僅一個月。2017年中至2019年中，Model 3長期承受著巨大的壓力和痛苦，生產和物流陷入困境。」當時由於虧損加劇，特斯拉陷入嚴重的資金短缺危機中，被寄望的Model 3各個生產目標又難達成，Model 3可謂是用錢燒出來的，能不能成為火鳳凰還未知數，所以馬斯克會找上庫克談收購，是說得通也有可能的，一來蘋果超有錢，二來蘋果超有名，三來蘋果也讓桀傲不遜的馬斯克心儀。

可惜的事多的是，包括賈伯斯當年就沒搞成Fremont的蘋果超級工廠，如果成了，搞不好就沒有今天的特斯拉，就算特斯拉有生存空間，也不會有今天的“Designed by Apple in California. Assembled in China”。《紐約時報》去年十二月中有篇報導說，賈伯斯對亨利·福特的最原始量產方式，以及像索尼這樣的日本公司，擁有高品質國內生產能力一直很感興趣，所以於1983年在Fremont建造一間頂級工廠，結合上述兩種他心目中的生產模範，來製造當時最新的麥金塔電腦，連生產成本都算出來了，這樣的工廠勞動力成本只會佔電腦售價的2%。蘋果老員工Randy Battat回憶說：「當時的想法是，創建一間能夠及時交付完美組件的工廠。但這對事業不好。」

這間在當時觀察家眼中「超級自動化」的工廠，一來因為賈伯斯離職，二來麥金塔電腦根本沒有預期的銷售量，養不起一間「超級工廠」，所以只運作了八年左右便被蘋果公司關掉。但賈伯斯對於這樣的工廠仍不死心，在他離開蘋果後自創的NEXT Inc.，又在原Fremont蘋果工廠一哩半遠處，再花一千萬元蓋間「超級工廠」來生產個人工作站，結果與麥金塔一樣，銷售支撐不了工廠而只有關掉。後來他再回到蘋果，學乖了，找了具有豐富全球供應鏈經驗的庫克來做生產，利用全球的廉價勞動力與節稅條件造就了今天的「加州設計、大陸組裝」帝國。

賈伯斯果然是馬斯克的偶像，兩人連築夢都選在東灣的Fremont，但就「超級工廠」而言，馬斯克成功了而賈伯斯失敗了，關鍵好像就在產品，一個是汽車，另一個是個人電腦，而福特加索尼式的工廠，賣車好像比較有支撐力。所以也不知道是不是庫克有了賈伯斯這前車之鑑，對於在Fremont有超級工廠的馬斯克求見收購心生畏懼，最終沒能促成這名牌加名牌，價值第一加價值第二的曾經可能但可惜沒發生的科技業佳話，除非庫克開口，否則佳話永遠是公案。

記者 Pegasus J. Juan