加州總檢察長Xavier Becerra和Alameda縣地區檢察官Nancy O’Malley週四說，一家Pleasanton超市和它的店主涉嫌在COVID-19冠狀病毒緊急狀態中提高售價，遭到輕罪價格欺詐指控。

Becerra和O’Malley說，經過聯合調查，他們在Alameda縣高級法院對Apna Bazar和50歲店老闆Rajvinder Singh提出9項輕罪指控。O’Malley說，這是縣有史以來第一次針對哄抬物價採取行動。

檢方說，加州法律禁止在州或地方宣佈緊急狀態後將商品價格提高10%以上。

為應對COVID-19疫情，州長Gavin Newsom3月4日宣佈加州緊急狀態。此後，Becerra和O’Malley稱，Singh涉嫌將基本食品價格提高10%以上。

許多經濟學家說，高物價是供求關係，反映市場運行情況。他們說，人為壓低價格會鼓勵過度購買，只會讓先到商店的人受益。

但O’Malley在一份聲明中說，「法律阻止企業在我們處於緊急狀態時牟取暴利。Alameda縣所有企業都必須注意，我們不會坐視不管，不會讓消費者成為價格欺詐的犧牲品。」

她說，「我的辦公室將確保企業遵守法律，不剝削消費者。」

Becerra說：「我們嚴肅處理價格欺詐行為，並致力於追究公共健康緊急狀態下的違法者。」

Becerra說：「在發現價格欺詐行為上，司法部依靠所有加州人保持警惕。如果您發現可疑情況，或者您是價格欺詐的受害者，請向我們的辦公室提出投訴，網址為oag.ca.gov/report。你報告越多，我們就越能制止這種濫用。」

O’Malley說，調查顯示，Apna Bazar部分商品的價格不僅超過緊急狀態下允許的10%漲幅，而且有些商品的價格上漲了300%以上。

地區檢察官Serge Babka在一份可能原因聲明中寫道，3月19日調查人員訊問Singh時，他說，為保持貨架有貨，他不得不尋求新供應商，而這些供應商收取更多的費用，所以他只是把增加的成本轉嫁給客戶。

但Babka說，Singh從未提供任何檔證明漲價的正當性。