聯邦政府正在對器官移植系統的部分內容進行改變，以確保死者器官不再被浪費，並使生者捐獻變得更容易。
週二提出的規則旨在緩解器官短缺的嚴重程度：全美超過11.3萬名人在移植等待名單上苦苦等候，每天約有20人死亡。
部分原因是：Associated Press最近的一項分析發現，部分收集死亡時器官的組織獲取捐贈器官的數量只有其他組織的一半，使得本可能挽救生命的機會白白失去。
但政府目前幾乎沒有辦法對器官獲取機構進行直接比較，然後迫使表現不佳的機構改進。
Medicare負責人Seema Verma在宣佈促使這些機構承擔責任的更嚴格標準時說：「任何拯救生命的器官都不應該被浪費。」
同時，政府還打算鼓勵活體捐贈，允許活體捐贈者報銷住院和康復期間的工資損失和兒童保育或老年護理費用。
Health and Human Services部長Alex Azar說：「當一個美國人希望成為活體捐贈者時，我們認為他們的經濟狀況不應該限制他們的慷慨之舉。」部長的父親接受了一個活體捐贈者的腎移植。
此前，總統Donald Trump在7月下令對腎臟疾病醫療進行改革，其中包括激勵腎臟和其他器官移植。
這些擬議規則已開放60天公眾評議期。
移植宣導者讚揚這一舉措。前Obama政府移植政策工作人員Jennifer Erickson在談到對「器官獲取組織」（OPO）的從嚴要求時說：「患者正面臨死亡，他們理應得到更好的治療。」
代表器官獲取團體的協會承諾與管理它們的Medicare合作，實施更嚴格標準。
路易斯安那州OPO首席執行官、協會主席Kelly Ranum在一份聲明中說，新規則是「推動有意義的改變的機會。這些改變將增加器官移植可用性，幫助挽救更多生命。」
目前，全國被分為58個區，每個區都有一個指定的OPO。它們發揮撮合者的作用：在自願捐獻者死後迅速獲取器官，並把它們送到合適的移植中心。
很難說這些OPO做得有多好。它們向政府自我報告成功率，但沒有任何方法說明有多少潛在捐贈器官被遺漏以及為什麼會遺漏。
並且，現有規則對獲取欠完美器官(比如老年捐贈者的器官)幾乎沒有什麼激勵。
Verma說：「對於無數患者來說，一個不完美的器官總比沒有好。」
根據擬議規則，Medicare將使用聯邦死亡記錄計算每個OPO捐贈和移植率。聯邦死亡記錄顯示每個OPO可以獲取器官的潛在捐贈者總數。所謂潛在捐贈者指在一家沒有自動排除捐贈的醫院死亡的任何75歲或以下者。
這將是首次允許Medicare對OPO績效進行評定。
Verma承諾每年進行一次評估，他說，任何一家器官機構如果表現不如競爭對手的前四分之一，都將被推動改進。Verma估計，這一變化可能會觸發每年5000例移植手術。
University of Pennsylvania研究人員在2017年進行的一項研究估計，一個功能更好的器官獲取系統可以多產生最多28000個器官。
死亡捐贈者的器官支撐了大部分移植手術，但是幸運的人會從活體捐贈者那裏得到腎或部分肝臟，這不僅縮短等待時間，而且這些器官的存活時間往往更長。
然而，在去年進行的36529例移植中，只有不到7000例來自活體捐贈者。
目前，移植受者的保險支付捐贈者醫療費用。但捐贈者必須離開工作數週並且休養需要時間，而並非所有雇主都允許某種形式的帶薪休假。
新擬議規則旨在消除這一經濟障礙；具體誰將獲得資格尚待確定。