灣區居民本週呼吸著煙霧繚繞的空氣，這讓許多人擔心是否會受到短期或長期的健康影響。

週一早上，灣區許多地區均呈現「不健康」顆粒物水準。截至週一上午10時，Oakland空氣品質指數（AQI）為158。這一測量指標表明一段時間內空氣中直徑小於2.5微米（PM2.5）的顆粒物濃度。

San Francisco情況稍微好一點，那裏的空氣品質比較「溫和」，讀數在60到90之間。

AQI指數超過100被認為對幼兒、老年人和個人肺或心臟病群體是不健康的。任何超過150的指數被認為對所有人都是不健康的。經過24小時大約150指數的空氣接觸，所有人都會開始出現鼻子/喉嚨/眼睛刺激、頭痛、頭暈和噁心等症狀。

為了幫助人們更好地瞭解煙霧所構成的危險程度，UC Berkeley研究人員設計了一個方程式，將空氣品質指數轉化為一個人僅通過呼吸被污染的空氣相當於抽到的香煙的大致數量。研究人員在他們的研究中解釋說，每天一支香煙相當於22μg/m3的PM2.5水準。

用大白話說，這意味著如果AQI是22，你吸入的有毒空氣顆粒量相當於一根香煙。

研究人員計算，全美平均空氣污染相當於每天0.41支香煙的煙霧。

Stanford大學Sean Parker Center for Allergy and Asthma Research主任Kari Nadeau解釋說，香煙煙霧與野火煙霧「有點不同」，但在兩種情況下，人們都吸入有害毒素。

「野火致癌可能性也不同於香煙，」她說，「但可類比之處是：香煙和野火一樣，對肺部有刺激性。」

醫生認為細顆粒物特別有害，因為微粒太小、太輕，它們在空氣中停留時間往往長於較重微粒，在人們呼吸時很容易被吸收到血液中，從而導致會造成中風和心臟病發作的血液凝結。

反復受到空氣品質差的影響會對健康產生長期影響。根據World Health Organization，戶外空氣污染每年導致全球420萬人過早死亡。心臟病、中風、慢性阻塞性肺病、肺癌和兒童急性呼吸道感染都與空氣污染有關。

整個灣區的火災正在導致空氣品質下降。Sonoma縣6.6萬英畝Kincade Fire正在向空中噴出濃煙，不過Grizzly Island Wildlife Area1000英畝的較小火災實際上在區域上造成了更大的影響。因為火在潮汐沼澤地燃燒，所以氣味比草火強烈得多。