Pacific Gas & Electric週五宣佈,它已同意向一組保險公司支付110億元。
這些保險公司代表在2017年和2018年北加州致命野火中的索賠人。
該公司在一份聲明中說,與持有85%保險索賠的保險公司達成初步協議。其中包括對2018年11月摧毀Paradise鎮、造成86人死亡的大火的保險索賠。
它不包括數千名未投保和投保不足的火災受害者。這部分受害者已向PG&E提出單獨的索賠,包括有關非法致死的索賠。
這組保險公司在另一份聲明中表示,和解金額遠低於它們在破產法庭上尋求的200億元,不過這一金額已超過本週早些時候PG&E在破產法庭所提交申請中所提出的金額。
這組保險公司說:「雖然這項擬議的和解方案未能完全滿足組隊成員約200億元的無擔保索賠,但我們希望,這一妥協將為重組計畫鋪平道路,使PG&E能夠公平補償所有受害者,並在2020年6月法定期限前擺脫Chapter 11。」
這一協議消除了PG&E努力走出財務困境時所面臨的一些不確定性。該公司股票在週五交易中上漲7%。
PG&E首席執行官Bill Johnson在一份聲明中說:「今天的和解協議是為遭受毀滅性大火影響的社區、企業和個人採取正確行動的又一步。」
Stanford University高級研究學者、州野火委員會成員Michael Wara表示,破產案仍存在兩大懸而未決的問題:PG&E將向火災受害者支付多少賠償金;陪審團是否會認定這家公共事業公司應對2017年酒鄉奪去22條生命的Tubbs火災負有責任。
這一和解仍需破產法院批准。週一,PG&E Corp.發佈一項計畫,向抗擊由其電氣設備所引發野火的野火受害者、保險公司、城市和加州公共實體提供總額近180億元的資金。
這一數字現在將攀升至近205億元,其中包括:
•作為這一初步協議的一部分,向保險公司支付110億元;
•84億元用於支付未投保受害者的野火索賠,但他們的代理律師以金額太低為由已經予以拒絕;
•10億元將支付受野火影響的地方政府。
Morningstar,Inc.分析師Travis Miller表示,雖然週五公告是解決破產問題的一步,「但對股東來說,這未必是一個好結果。」
該公司曾提到向這個保險組支付款項「在80億元上下。然而,他們現在已同意支付110億元。」
PG&E面臨在2020年6月之前擺脫破產以參與一項加州野火基金的壓力。因為氣候變化使得美國西部野火更加頻繁和更具破壞性,這項基金用於幫助加州主要公用事業支付未來索賠。
該公司今年1月尋求破產保護。它當時表示,由於最近野火引發的訴訟,它無法承擔300億元的潛在損害賠償。